Bạch Phú Mỹ Những Năm 70

Đúng như những gì Triệu Lan Hương đã dự tính từ trước, đeo găng tay khi nhổ cỏ giúp cô không bị lá ngô cứa vào tay, chỉ là tốc độ làm việc cũng vì thế mà bị giảm xuống đáng kể, trở nên vô cùng chậm chạp. Vốn từ bé đến giờ Triệu Lan Hương chưa từng làm qua một công việc nặng nhọc nào cả, thành ra đến tận giữa trưa khi mặt trời đã lên tới đỉnh đầu và tỏa ra ánh nắng chói chang, cô vẫn chưa làm xong được năm phần công việc mình được giao hôm nay, nhưng eo thì đã mỏi như sắp gãy đến nơi rồi.

Những người khác thì đã sớm theo tốp năm tốp ba giải tán, chỉ còn mỗi Triệu Lan Hương là vẫn đang ngồi xổm trong ruộng ngô tiếp tục nhổ cỏ.

Cô tháo khẩu trang đeo trên mặt xuống, xắn hai ống tay áo lên, để lộ ra một đoạn cánh tay trắng nõn. Từng giọt mồ hôi ròng ròng chảy xuống dưới khiến cho cơ thể cô trở nên ngày càng nhễ nhại, quần áo cũng ướt đẫm dán sát vào người.

Lúc này từ trên bờ ruộng ngô truyền đến một loạt tiếng bước chân rất nhẹ, một người đàn ông đang vừa đi vừa vác quang gánh trên vai, mỗi đầu của thanh đòn gánh để một xô nước. Sức nặng của hai xô nước này khiến thanh đòn gánh trên vai bị cong xuống nhưng anh ta vẫn gánh nước đi qua cánh đồng một cách rất vững vàng, ngay cả một giọt nước cũng không để rơi.

Triệu Lan Hương lúc này đang phe phẩy cái khẩu trang nhằm thay thế cho quạt gió, ngoảnh lại nhìn về phía bên này, động tác trên tay bỗng dưng ngừng lại một chút, đây là ông chồng già Hạ Tùng Bách nhà cô mà ! Cô nhanh chóng chui ra khỏi ruộng ngô xanh biếc, mỉm cười nói với Hạ Tùng Bách: "Đồng chí, anh chờ một chút, tôi đang gặp phải khó khăn, anh có thể giúp tôi một tay được không?"

Giọng nói của cô thanh thúy trong trẻo, nghe giống như tiếng hót của chim sơn ca trên núi vậy.

Đáng tiếc là người đàn ông này thậm chí còn không thèm để ý, tiếp tục tỏ thái độ mắt điếc tai ngơ, lúc gánh nước đi qua người cô còn cố gắng bước nhanh hơn, mãi cho đến khi bóng dáng anh dần dần thu nhỏ rồi biến mất hoàn toàn. Triệu Lan Hương nhìn vệt nước chảy dọc trên con đường mà anh đi qua, đôi mắt hạnh trong veo hơi tối lại. Nhất thiết phải làm như vậy mới được à? ... Đi còn nhanh hơn cả chạy trốn nữa.

Nhưng cô cũng không hề cảm thấy chán nản, lại một lần nữa đeo găng tay lên rồi ngồi xổm trên mặt đất bắt đầu nhổ có từng chút từng chút một.

Ước chừng khoảng mười phút sau đó, từ trên ruộng ngô bỗng dưng lại truyền đến những tiếng động sột soạt. Triệu Lan Hương cong môi, tiếp tục giữ nguyên tư thế ngồi xổm ở trên mặt đất, vừa lặng lẽ liếc nhìn bóng dáng ở phía sau lưng.

Trên cánh đồng ngô nhìn đâu cũng thấy một màu xanh biếc lúc này xuất hiện một bóng dáng đen nhẻm vừa cao vừa gầy, trông có vẻ gầy yếu giống như một cây gậy trúc vậy.

Người đàn ông sau khi bước xuống ruộng ngô thì cũng không hé răng nói lấy một lời, chỉ lặng lẽ khom lưng dùng tay không tay để nhổ cỏ, cặp lông mày rậm rạp đen thẫm không hề nhíu lại chút nào, một hơi nhổ sạch toàn bộ cỏ dại xung quanh Triệu Lan Hương. Ngay cả những bụi cỏ gai góc khó nhổ thì cũng chỉ dùng hai ba nhát xẻng là đã giải quyết xong.

Sau khi nhổ xong hai phần, anh ta ngồi xuống nghỉ một lát, sau đó dùng chất giọng ồm ồm của mình hỏi: "Ruộng nào là phần của cô?"

Triệu Lan Hương dùng lá ngô để che đi cái nắng như thiêu đốt da thịt, vô cùng mãn nguyện ngồi xuống nghỉ ngơi một lúc. Cô dùng ngón tay chỉ vào một mảnh ruộng, sau đó vẽ ra một vòng tròn: "Từ chỗ này cho tới bên kia, cả hai mảnh ruộng đều là phần mà tôi phải làm."

Làn da trắng nõn mịn màng của cô gái thấp thoáng trong những lá ngô xanh tươi, bị ánh nắng chiếu vào liền tỏa sáng, rất thu hút ánh nhìn người khác, đôi mắt cô trong veo cực kỳ dịu dàng, giống như là đã thu hết ánh sáng vào bên trong, vừa rực rỡ lại vừa ấm áp.

Hạ Tùng Bách quay lưng lại, sau đó yên lặng đi về phía hai mảnh ruộng mà cô chỉ, cúi đầu vung cuốc lên làm thêm khoảng nửa tiếng nữa, hoàn thành toàn bộ công việc còn lại mà Triệu Lan Hương phải làm trong ngày hôm nay.

Mặc dù hạ Tùng Bách không dám nhìn thẳng vào Triệu Lan Hương nhưng Triệu Lan Hương thì lại không như vậy, cô nhìn anh rất kỹ càng từ đầu đến chân, ngắm đi ngắm lại vài lần. Hôm nay anh mặc một bộ quần áo vải rách nát đến mức không thể rách nát hơn, cái quần thì vừa ngắn vừa chật, chỉ che được đến bắp chân, lộ ra hai bắp đùi thon dài mạnh mẽ. Làm việc liên tục dưới điều kiện thời tiết nắng chói chang khiến anh cảm thấy vô cùng nóng nực, muốn cởi trần cho thoáng mát nhưng sau đó lại nhớ ra là vẫn còn có phụ nữ ở đây, vì vậy nên quyết định chỉ xắn tay áo lên cao, để lộ ra từng khối cơ bắp màu lúa mạch, mặc dù có hơi mỏng nhưng lại rất rắn chắc mạnh mẽ.

Đúng là có hơi gầy, nhưng sức lực thì lại không nhỏ chút nào. Nếu có thể được ăn nhiều đồ bổ dưỡng để bồi bổ cơ thể thì cơ bắp trên người nhất định sẽ rất nhanh lấy lại được.

Triệu Lan Hương móc từ trong túi ra một chiếc bánh bao được làm bằng bột mì tinh khiết, trong đầu giống như đang nghĩ đến điều gì đó.

"Mong ước lớn nhất của anh khi đó chính là được ăn một cái bánh bao không nhân làm bằng bột mì." Trong đêm khuya, khi đang ôm cô thì ông chồng già nhà cô đã từng thở dài cảm khái như vậy vô số lần,

Khi thanh niên trí thức của đội số hai đi lên trên huyện để mua sắm nông cụ, cô đã nhờ bọn họ tiện thể mua giúp cô một túi bột mì Phú Cường. Cô đem theo tám cân bột mì Phú Cường này tới nhà ăn trong thôn, sau đó trao đổi với đầu bếp, yêu cầu được ăn bánh bao không nhân làm bằng bột mì mỗi ngày trong tháng này.

Một cân bột mì như vậy có thể làm được khoảng mười cái bánh bao không nhân loại lớn, suy ra tám cân có thể làm được tổng cộng tám mươi cái, dẫu vậy mỗi ngày cô cũng chỉ ăn hai cái. Còn thừa lại hai cân bột mì Phú Cường thì tính vào phí phục vụ của đầu bếp.



Triệu Lan Hương đưa chiếc bánh bao bột mì đã nguội tới trước cằm của Hạ Tùng Bách.

Sự chú ý của Hạ Tùng Bách ngay lập tức đổ dồn vào chiếc bánh bao trắng mềm mà cô đang cầm trên tay.

Mặt ngoài vỏ bánh trắng muốt, sờ lên có cảm giác mềm mại, nhẵn mịn , trông cực kỳ đáng yêu. Chiếc bánh bao không nhân này chắc hẳn là được làm từ loại bột mì tốt nhất, không pha trộn bất kỳ màu sắc hỗn tạp nào, trắng mịn giống như bông tuyết trong mùa đông vậy. Cắn thử một miếng sẽ cảm thấy vừa mềm xốp lại vừa ngọt ngào, gợi lên cảm giác đói bụng chân thực chôn sâu dưới đáy lòng mỗi người, là hương vị mà Hạ Tùng Bách trước giờ chưa từng được nếm thử.

Không biết tại sao anh lại có ảo giác rằng bàn tay trắng nõn nà của cô nhìn còn mềm mại hơn cả chiếc bánh bao này, ngón cái trắng bóng vừa mới được rút ra khỏi đôi găng tay, nhìn trắng như tuyết, trên đầu ngón tay còn lộ ra chút màu hồng phấn, khi nắm lấy chiếc bánh bao trắng mịn thì trông có vẻ mê người khó mà diễn tả.

Hạ Tùng Bách nhanh chóng dời ánh mắt đen sẫm ra khỏi người cô, nhìn xuống đống bùn đất đen sì trong ruộng.

"Không cần." Khuôn mặt anh đầy vẻ lạnh nhạt, biểu cảm có chút hung dữ.

Anh hỏi: "Kẹo của cô bao nhiêu tiền?"

Triệu Lan Hương: "Cái gì?"

Người đàn ông có vẻ mất kiên nhẫn, nói thẳng thừng : "Tam Nha lấy kẹo của cô, số tiền này coi như để đổi lại, cô cầm lấy đi."

Anh rút từ trong túi ra năm xu tiền, rồi nhét tờ tiền nhàu nát đó vào trong tay Triệu Lan Hương.

Triệu Lan Hương bị động tác thô lỗ của anh dọa sợ, vội vàng lui lại vài bước.

Triệu Lan Hương nhẹ giọng nói: "Có mấy viên kẹo thôi, việc gì phải trả tiền chứ? Anh làm việc giúp tôi nãy giờ mà tôi còn chưa kịp cảm ơn nữa, anh mau ngồi xuống ăn miếng cơm đi."

Người đàn ông thấy cô gái trước mặt im lặng chặn lại đường đi của mình, khuôn mặt còn đầy ý cười. Hai hàng lông mày của anh nhíu lại, không kiên nhẫn đem người cô đẩy sang một bên, sau đó vung xẻng sắt lên rồi xoay người rời đi .

Ánh mắt xa lạ kia của Hạ Tùng Bách trông vừa lạnh lùng vừa hoang dại, giống như một cây gai sắc nhọn.

Triệu Lan Hương đã từng này tuổi rồi, nhưng chưa từng gặp phải một ánh mắt nào lạnh lùng tới vậy.

Không thể tưởng tưởng được ông chồng già nhà cô thời trai trẻ lại có phong cách lạnh lùng hung ác đến thế này, thật đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong mà. Lúc về già còn giả vờ còn dịu dàng, điềm đạm phát ớn lên được, còn phiên bản 1.0 trẻ tuổi này thì lại gai góc biết bao nhiêu . Triệu Lan Hương tậm trạng nặng nề, đưa mấy miếng bánh bao lên miệng gặm, nhai ngấu nghiến, hai mắt nhìn vào điểm đen đang dần dần thu nhỏ ở phía xa, trong đầu giống như đang suy nghĩ điều gì đó.

Một ngày nào đó nhất định sẽ khiến cho anh phải đẹp mặt!

* * *

Buổi chiều Triệu Lan Hương quay lại ký túc xá tập thể của thanh niên trí thức, cô và Tưởng Lệ cứ gặp nhau là lại như nước với lửa nên không tiện tiếp xúc. tự mình hì hục đi múc nước để tắm rửa, sau đó ăn cơm rồi bôi thuốc.

Cả một tuần lễ trôi qua nhưng Triệu Lan Hương vẫn không dành ra được chút thời gian riêng nào để có thể đi tìm Hạ Tùng Bách. Cũng không phải bởi vì lần đầu tiên tiếp xúc với ông chồng già đã bị đả kích, mà là lượng công việc cô được phân cho thật sự là quá nhiều.

Công việc đồng áng nặng nhọc đã chiếm hết tinh lực của cô, mỗi lần sau khi làm xong việc cô đều mệt đến mức trực tiếp ngã lên giường ngủ một mạch tới sáng ngày hôm sau, chẳng còn chút hơi sức nào để đi quyến rũ ông chồng già nhà cô nữa, chỉ có thể an ủi chính mình bằng cách chép miệng nghĩ tới việc nói chuyện với anh vào mỗi tối trước khi đi ngủ.

Điều kiện thức ăn dành cho thanh niên trí thức có thể nói là rất kém, không có lấy chút thức ăn mặn nào cả, đến một mẩu thịt vụn cũng không có. Lương thực ngày ba bữa đều là bánh bao không nhân hoặc rau khoai lang xanh, thi thoảng bánh bao không nhân cũng sẽ được đổi thành cháo khoai lang, Triệu Lan Hương còn nói đùa với mấy thanh niên trí thức cũ trong ký túc xá, ở nơi này lấy đâu ra cái gọi là cháo khoai lang, rõ ràng là khoai lang nấu với khoai lang, cả bát cháo chỉ thấy có đúng một màu vàng, không tìm ra nổi một hạt gạo lẫn trong đó.

Cũng may là Triệu Lan Hương không nhất thiết phải dựa vào cơm tập thể thì mới sống được, trong tay cô vẫn còn tiền sinh hoạt do cha mẹ cho.



Sau một tuần liên tục ở nhà hết ăn ngô lại đến khoai lang thì Triệu Lan Hương đã sắp phát ngán đến nơi, dự định cuối tuần này sẽ lên trên huyện mua chút thịt cùng với bột mì về để cải thiện thức ăn.

Triệu Lan Hương uống ừng ực một hơi hết bát cháo khoai lang, suốt cả một tuần ăn thức ăn không có chút chất đạm nào, cô đã vô cùng thèm thịt rồi.

Chị lớn trong ký túc xá là Chu Gia Trân quan sát Triệu Lan Hương một lát sau dó nói: "Chị thấy điều kiện của nhà em cũng rất khá, sao không ở lại trong thành phố làm việc, chạy đến vùng nông thôn này để làm gì?"

"Em cảm thấy xây dựng nông thôn mới có thể thực hiện lý tưởng đời mình, mỗi ngày đều phấn đấu không ngừng, vô cùng đáng giá, cho nên em đã đến đây."

Chu Gia Trân nghe thấy thế bất đắc dĩ cười khổ, người với người đúng là không giống nhau. Nếu cô mà có điều kiện tốt như Triệu Lan Hương thì có đánh chết cô cũng không muốn xuống nông thôn.

Tình huống của cô thì khác, sau khi học xong trung học thì có muốn ở lại thành phố tìm việc cũng không được, cả nhà đều chỉ dựa vào một mình anh trai cô là người có việc làm để chống đỡ. Năm ấy, cô vì không muốn tăng thêm gánh nặng cho anh trai mình nên đã không chút do dự lựa chọn xuống nông thôn tự kiếm miếng ăn.

Chu Gia Trân nói: "Sức khỏe của em không được tốt lắm, có lẽ không làm được việc nặng. Ngày mai nếu rảnh thì em xách cân thịt heo này đến nhà đội trưởng, bảo anh ta phân cho em công việc nhẹ nhàng hơn đi."

Triệu Lan Hương nghe được Chu Gia Trân nói như vậy, thì ngẩng đầu nhìn cô ấy.

"Vâng, cảm ơn kiến nghị của chị."

Khóe miệng Triệu Lan Hương hơi cong lên, trong mắt hiện lên một tia giảo hoạt.

Đôi mắt như nước trong hồ thu của cô lóe lên một tia sáng, làn da trắng nõn mịn màng, mái tóc đen nhánh mềm mại giống như vải sa tanh, trông vô cùng có sức sống, nhìn qua là biết chưa từng phải chịu cảnh đói khổ bao giờ.

Khi không làm việc, Triệu Lan Hương chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, bên dưới là một chiếc váy đen dài, mái tóc mang vẻ đẹp tự nhiên rủ xuống giống như là áo choàng. Nhìn vào trông có vẻ mộc mạc nhưng lại đẹp đến nao lòng, mặc dù không phải là quá xuất chúng nhưng nhìn thế nào cũng cảm thấy rất hợp mắt, thuộc kiểu xinh đẹp khó mà diễn tả thành lời.

Đám nam thanh niên trí thức chỉ cần liếc qua chỗ Triệu Lan Hương một cái, thì mệt nhọc lúc làm việc giống như đều tiêu tán. Cô giống như một bức tranh phong cảnh xinh đẹp, khiến người khác phải nhìn chăm chú.

Triệu Lan Hương cũng không thích giao tiếp giống những nữ thanh niên trí thức khác, giao lưu cùng với đám nam thanh niên trí thức càng ít ỏi đến đáng thương, cho nên đám nam thanh niên trí thức càng không có cơ hội tiếp xúc với Triệu Lan Hương. Dù sao thì quan hệ nam nữ thời bấy giờ vẫn tương đối bảo thủ, Triệu Lan Hương còn lạnh nhạt như vậy, các đồng chí nam tùy tiện chạy đến bắt chuyện rất dễ bị nghi ngờ có mục đích không tốt.

Lại qua một ngày thứ bảy nữa, cuối cùng đại đội trưởng cũng buông tha cho đám thanh niên trí thức mới xuống nông thôn này, từ sáng sớm Tưởng Lệ đã kết bạn với vài người thanh niên trí thức đi đến quán ăn trong huyện.

Triệu Lan Hương không đi theo, chỉ đi mua năm cân bột mì và một miếng thịt lợn, thêm ba lạng dầu nữa.

Khi cô cầm theo mấy thứ này về đến ký túc xá tập thể thì hai mắt choáng váng, ký túc xá nơi bọn họ ở chỉ trong một đêm đã sụp xuống. Chu Gia Trân cuống quít cầm cái cuốc chạy ra khỏi ký túc xá, nói chuyện mà trong lòng vẫn còn sợ hãi: "Vẫn may vẫn may, bên trong không có nhiều người lắm, không đổ chết người."

Triệu Lan Hương trợn mắt há hốc mồm hỏi Chu Gia Trân: "Có chuyện gì vậy?"

Chu Gia Trân nói: "Hình như là khi Triệu Tứ đi bắt heo đã đuổi nó húc vào tường, làm cho ký túc xá sụp xuống. Vốn dĩ ký túc xá của thanh niên trí thức chúng ta là phòng cũ được sửa sang lại, đã qua nhiều năm lắm trồi. Trong khoảng thời gian này lại mưa nhiều nữa, nên tốc độ hư hỏng càng trở nên nhanh hơn.. Khi chị đang nấu cơm thì đột nhiên lại sụp xuống, haiz -- tự dưng lại phí mất ba lạng thịt ngon."

"Chị nhất định phải mắng chết tên Triệu Tứ kia mới được." Chu Gia Trân tức giận nói.

Vốn dĩ người dân trong thôn rất bài xích đám thanh niên trí thức tới từ trong thành phố này, không làm được việc nặng thì chớ còn ăn lương thực mà không trả tiền, mỗi năm không cống hiến một chút nào đối với sản lượng của đại đội cả, ngược lại còn làm hỏng mất một đống cây giống. Khi nhóm thanh niên trí thức đầu tiên xuống, thôn còn nghèo, không có tiền cho xây phòng mới cho bọn họ, đội trưởng cũ sửa sang lại căn nhà cũ một lần rồi để cho đám thanh niên trí thức ở lại. Sau đó người dân trong thôn cũng dần dần hiểu ra tính toán của đám thanh niên trí thức ấy, nên không bao giờ bằng lòng bỏ tiền ra xây nhà cho bọn họ nữa.

Vậy phải làm sao bây giờ, Chu Gia Trân và Triệu Lan Hương nhìn nhau một cái, đêm nay có vẻ không có chỗ nào để đặt chân rồi.