Nam Ca vừa ra lệnh một tiếng, cả đám người liền reo hò, tiện tay chộp lấy ghế băng, bàn ghế gì có là xông vào muốn đập lên người Tô Nặc Hiền.
Có súng thì sao chứ? Đạn của cậu có thể diệt sạch cả đám người này sao? Lực lượng chênh lệch quá lớn, Tô Nặc Hiền chỉ có thể trơ mắt nhìn những bàn ghế đó bay về phía mình. Tay không địch nổi chân, phản kháng cũng vô ích.
Lúc này, cậu chỉ còn hai lựa chọn: một là chờ chết, hai là...
Chạy!
Lông mày nhíu chặt, Tô Nặc Hiền cúi rạp người, nhanh chóng chui vào gầm bàn bi-a, co người lại vào góc sâu nhất, chỉ mong giành được chút bình yên tạm thời. Đám thanh niên nam nữ vung gậy gộc và bàn ghế, thấy cậu chui vào gầm bàn thì lập tức liếc mắt hiểu ngầm với nhau, cười nham hiểm, sau đó cúi người không chút nương tay mà đâm thẳng gậy vào gầm bàn. Tô Nặc Hiền ngồi co rút trong góc phía bắc, rúc đầu vào giữa hai đầu gối, cố hết sức để không bị đánh trúng chỗ hiểm.
Đầu gậy liên tục đâm vào chân cậu, lúc đầu còn nhờ quần áo che chắn nên không đến nỗi, nhưng khi càng lúc càng nhiều gậy chọc vào, lớp vải mỏng ấy đã không còn tác dụng nữa.
“Lôi thằng nhãi đó ra cho tao!” Nam Ca hô, hai cô gái đầu xù xì lao vào gầm bàn, sống chết kéo Tô Nặc Hiền ra ngoài.
Thân hình nhỏ nhắn bị lôi ra trước bao ánh mắt, Tô Nặc Hiền chỉ còn nước chịu đòn.
“Nhãi con, dám làm bị thương anh em tao, chán sống rồi à?!” Nam Ca chửi, đá một phát vào lưng gầy gò của cậu. Tô Nặc Hiền rên lên một tiếng, không phản kháng.
“Giật lấy khẩu súng của nó!”
Cơ thể đang cuộn lại bị cưỡng ép kéo ra, tay phải Tô Nặc Hiền bấu chặt lấy khẩu súng. Nam Ca sai người túm tóc cậu, cúi người ra sức bẻ từng ngón tay đang siết súng, giật lấy khẩu súng từ tay cậu. Hắn cầm súng lên vung vẩy, bật ra vài tiếng xuýt xoa:
“Thằng ranh, khẩu này mày kiếm đâu ra vậy?” Súng ngon thật, có tiền phải mua vài cây để phòng thân mới được.
Tô Nặc Hiền nghiến răng, không nói một lời.
“Ồ, còn cứng đầu à!” Nam Ca cười gằn, lên giọng chế giễu, đám người phía sau hắn cũng cười ha hả.
“Nói không?!” Nam Ca chĩa thẳng súng vào trán Tô Nặc Hiền, quát lớn: “Không nói thì hôm nay tao bắn vỡ đầu mày!”
Tô Nặc Hiền nheo mắt nhìn hắn, môi mấp máy vài lần. Đúng lúc Nam Ca còn chưa kịp hiểu, cậu bất ngờ nhổ một bãi nước bọt vào mặt hắn.
“Phì!”
Nhìn thấy bãi nước bọt trên mặt Nam Ca, cả đám người đều sững lại.
Gần như cùng lúc đó, Tô Nặc Hiền ngẩng đầu cắn mạnh vào bàn tay của kẻ đang kéo tóc mình. Người đó hét lên đau đớn, buông tay. Tô Nặc Hiền vịn bàn bi-a bật dậy, nhân lúc mọi người còn đơ ra, cậu chạy vọt khỏi vòng vây.
Đang chạy ra ngoài, động tác của Tô Nặc Hiền bất chợt khựng lại khi nhìn thấy dáng người cao lớn mặc đồ đen đứng trước cửa tiệm đối diện.
“Mẹ kiếp, dám nhổ nước bọt vào tao! Bắt nó lại cho tao!”
Nam Ca cuối cùng cũng phản ứng lại, gào lên giận dữ. Cả đám người cũng xoay lại, nhưng phát hiện Tô Nặc Hiền chỉ đứng yên, nhìn về một hướng, không nhúc nhích.
Theo ánh mắt cậu nhìn sang, ai nấy đều sửng sốt.
Đối diện là một tiệm bán hoành thánh nhỏ, trước cửa có một cây quế hoa, dưới gốc cây là một người đàn ông mặc toàn đồ đen đang đứng. Người đàn ông ấy, họ đều nhận ra – dù chưa từng gặp mặt thì trên tivi cũng từng thấy không ít lần.
Cố Thám đứng dưới gốc cây, ánh mắt lạnh như băng nhìn về phía thân hình nhỏ bé, nhếch nhác của cậu bé phía đối diện. Hai tay anh đặt hờ vào túi quần, siết lại một chút, rồi lại thả ra.
Lúc Tô Nặc Hiền nổ súng, anh đã đến, nhưng không mở miệng ngăn cản. Anh muốn xem con trai mình khi bị bắt nạt sẽ phản ứng thế nào.
Cậu chọn nổ súng – điều này vượt ngoài dự đoán của anh. Tuổi còn nhỏ mà dám nổ súng, cũng xem như có gan. Tuy cuối cùng vẫn bị đánh, nhưng ít nhất cũng làm bị thương một người. Con trai anh, không làm anh mất mặt!
Thấy anh, Tô Nặc Hiền bỗng cảm thấy an lòng. Chỉ một khắc trước, cậu còn nghĩ người đàn ông này đã bỏ rơi mình. Nhưng khi thấy bóng dáng quen thuộc ấy, Tô Nặc Hiền lập tức mất hết khí thế, bật khóc.
Thì ra anh không bỏ rơi mình, thì ra anh vẫn luôn ở bên cạnh mình.
Mọi người nhìn Cố Thám, rồi lại nhìn Tô Nặc Hiền, nhất thời không ai dám động thủ nữa.
“Eric.” Giọng Cố Thám không lớn, nhưng xuyên qua đường phố hẹp và đám người chen chúc, lại truyền rõ ràng đến tai Tô Nặc Hiền và đám sinh viên phía sau.
Hai người… quen nhau?
Nhận ra điều này, mặt Nam Ca lập tức tái mét.
Tô Nặc Hiền lau nước mũi, phủi phủi bụi trên người, rồi hướng về phía Cố Thám gọi lớn:
“Ba ơi…”
Một tiếng "ba ơi" vừa dứt, Tô Nặc Hiền ngã sụp xuống đất, tiếng khóc ban đầu chỉ là rấm rứt giờ đã hóa thành tiếng gào thét.
“Ba ơi, con còn tưởng ba không cần con nữa!”
Tô Nặc Hiền ấm ức vô cùng. Khi cậu rút súng bắn bị thương đàn em của Nam Ca, cậu đã sợ đến phát hoảng. Không có Cố Thám bên cạnh, ngay cả nổ súng cậu cũng thấy thiếu tự tin.
Nhìn đứa nhỏ ngồi dưới đất khóc như quỷ gào sói hú, Cố Thám nghĩ, có lẽ nên thu lại lời khen rằng "Tô Nặc Hiền có gan".
Tô Nặc Hiền khóc như mưa, nước mắt che mờ tầm nhìn. Một đôi giày da đen bước vào tầm mắt cậu. Cậu ngẩng đầu lên, liền rơi vào một cái ôm ấm áp.
“Đau không?” Cố Thám ngồi xổm ôm lấy cậu, chiếc áo khoác dài rớt xuống đất – anh vốn hơi sạch sẽ, nhưng giờ cũng chẳng quan tâm.
Tô Nặc Hiền vừa khóc vừa gật đầu.
Cố Thám nhẹ vỗ đầu cậu.
“Biết sai chưa?”
Người trong lòng ngừng khóc, Tô Nặc Hiền mím môi, không nói gì. Cậu không thấy mình sai.
“Con còn giận mẹ không?”
Tô Nặc Hiền lắc đầu, lí nhí:
“Không giận nữa rồi.”
“Con bỏ nhà đi, mẹ khóc đến mức rất đau lòng. Con nói thật đi, con có biết mình sai rồi không?”
“Con sai chỗ nào chứ?” Sự ấm ức che mờ lý trí, Tô Nặc Hiền đã quên mất những lời thề hùng hồn trước đây: sẽ không để mẹ rơi một giọt nước mắt nào, sẽ luôn khiến mẹ hạnh phúc…
Tựa vào lòng Cố Thám, nhớ lại lời hứa từng nói, tim Tô Nặc Hiền bỗng thấy ê ẩm, ngẩng đầu với khuôn mặt đẫm nước mắt nhìn Cố Thám:
“Mẹ thật sự đã khóc sao?”
Cố Thám gật đầu.
“Vậy con sai rồi.” Làm mẹ buồn, chính là sai.
“Biết sai là tốt. Về nhà cùng ba, ngoan ngoãn xin lỗi mẹ, được không?”
“Dạ được!”
Cố Thám bế Tô Nặc Hiền lên, quay người rời đi, không thèm liếc Nam Ca lấy một cái. Nam Ca mặt mày trắng bệch, mở miệng lí nhí:
“Cố… Cố tam thiếu… Thằng bé này… là con trai anh?”
Giọng hắn nhỏ như muỗi, nhưng trong lòng thì đã chắc chắn rồi.
Cố Thám quay đầu, ánh mắt sắc lạnh quét đến, khiến Nam Ca rùng mình, cúi đầu im lặng.
“Chuyện đó không liên quan tới mày. Chuyện mày làm, mày phải chịu trách nhiệm. Tao cho mày hai lựa chọn: Một, cút khỏi khu này, đừng để người của tao gặp lại mày lần nữa; Hai…”
“Nhẹ thì tàn, nặng thì chết!”
Nghe vậy, mặt Nam Ca xám ngoét, run rẩy gật đầu liên tục, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
“Còn mày!” Ánh mắt Cố Thám dừng trên tên đã túm tóc Tô Nặc Hiền ban nãy. Gã thanh niên run lên, lí nhí gật đầu, trong mắt tràn đầy hoảng loạn.
“Cố tam thiếu, chúng tôi… chúng tôi sẽ rút lui, chuyện hôm nay, xin lỗi thật nhiều!” Nam Ca cúi đầu xin lỗi, rồi vội vàng kéo người rút lui, không dám quay đầu. Bị dọa sợ đến mức cả giấy xin thôi học cũng quên nộp.
“Ba ơi, mình về nhà đi.”
“Ừ.”
...
Trên đường, Cố Thám vẫn im lặng ôm lấy Tô Nặc Hiền.
“Ba đang nghĩ gì vậy?” Cặp mắt nhỏ dõi nhìn khuôn mặt nghiêng tuấn tú của ba mình, Tô Nặc Hiền hỏi.
Cố Thám lắc đầu, đáp nhẹ:
“Không có gì.”
Anh mới nhận ra, đây là lần thứ hai anh ôm Tô Nặc Hiền đi trên đường. Lần trước là trong bữa tiệc khi Tô Nặc Hiền bị bắn. Khi đó anh vẫn chưa biết cậu là con mình.
Ôm lấy một nửa sinh mạng của mình, lúc này trong lòng Cố Thám có một cảm xúc thật kỳ lạ.
Máu mủ tình thâm, quả nhiên là một điều rất kỳ diệu. Nhịp tim của hai cha con gần như hòa làm một.
“Ba ơi, kể chuyện cho con nghe được không?” Nằm yên trong lòng Cố Thám, Tô Nặc Hiền lại thấy chạnh lòng. Ba chưa từng kể chuyện cho cậu nghe cả.
Chuyện à? Cố Thám ngẫm nghĩ một lát, thử dò hỏi:
“Ba kể con nghe một câu đố mẹo nhé?”
Cố Thám không biết kể chuyện. Có lẽ vài năm nữa, vào một buổi tối nào đó, anh sẽ ngồi bên giường kể chuyện cho con. Nhưng bây giờ thì chưa. Hiện tại, với vai trò một người cha, anh vẫn còn chưa đủ tốt.
“Dạ được!” Đôi mắt sáng rực lên, Tô Nặc Hiền lập tức vận não.
Cố Thám bước đi chậm rãi, ôm con chặt hơn, rồi bắt đầu hỏi:
“Biển vì sao lại mặn?”
Tô Nặc Hiền chớp mắt, câu đố này là sao vậy?
“Vì trong nước biển chứa nhiều loại muối, hơn chín mươi phần trăm là natri clorua, tức là muối ăn chúng ta dùng.”
Câu này quá dễ, chẳng có gì đặc sắc…
Cố Thám bật cười, lắc đầu:
“Con sai rồi.”
“Hể?” Tô Nặc Hiền đá nhẹ chân, “Không phải vậy sao?”
“Không phải.”
“Vậy là gì?”
Cố Thám liếc sang cô bé đang dắt một con chó poodle nhỏ tè dưới gốc cây, rồi thu mắt về, nhìn cậu con trai trong lòng, nghiêm túc nói:
“Bởi vì… sinh vật trong biển cũng như người, cũng phải tè và bài tiết!”
Tô Nặc Hiền há hốc mồm, toàn thân hóa đá, đôi chân nhỏ đang đung đưa cũng khựng lại.
Nước tiểu và phân, ít nhiều cũng mặn…
“Ba ơi, trời lạnh như vậy, ba kể chuyện cười lạnh quá đi mất…” Tô Nặc Hiền cười rúc vào áo khoác của ba, cười khúc khích.
Cố Thám chỉ cười nhạt không đáp. Hồi đó, anh từng lướt sóng ở Tam Á, vô tình uống vài ngụm nước biển, lên bờ thì bị An Hy Diêu trêu chọc: “Cố tam, vị của nước tiểu với phân thế nào hả?” Khi ấy anh còn khó hiểu, đến khi nghe An Hi Diêu kể xong câu chuyện cười lạnh đó, thì anh đã không bình tĩnh nổi nữa. Đến giờ vẫn chưa quên.
Đi ngang qua một hiệu thuốc, Cố Thám bế Tô Nặc Hiền vào, mua ít thuốc sát trùng và nước khử trùng.
“Kéo quần lên.”
“Dạ.”
Tô Nặc Hiền ngoan ngoãn kéo ống quần lên, lộ ra vài vết bầm tím khiến Cố Thám nhíu mày không ngớt.
“Xem mày sau này còn dám chạy lung tung nữa không!” Anh trách yêu, ngồi xổm sát trùng và bôi thuốc cho Tô Nặc Hiền, rồi dùng băng gạc băng lại, mới thả ống quần xuống.
“Xùy!” Dù Cố Thám rất nhẹ tay, nhưng quần cọ vào vết thương vẫn khiến Tô Nặc Hiền khẽ kêu một tiếng. Cố Thám khựng lại, tay nhẹ hơn khi thả ống quần còn lại.
“Ba ơi, nếu mẹ bị thương, ba cũng bôi thuốc qua loa như vậy thôi sao?” Tô Nặc Hiền chu môi, giọng đầy ghen tuông. Cố Thám nghe ra ý trong câu, xoa đầu cậu, lắc đầu:
“Ba sẽ lái xe chở mẹ đi bệnh viện kiểm tra, kê thuốc, nếu nặng thì bắt mẹ nhập viện.”
Tô Nặc Hiền "xùy" một tiếng, nhỏ giọng nói: “Ba thiên vị!”
Cố Thám nhíu mày, dùng ngón tay móc cằm cậu lên, bắt cậu nhìn thẳng vào mắt mình. Tô Nặc Hiền ngẩng đầu, mặt đầy bất mãn.
“Eric, đừng quên, con là đàn ông!”
Môi của Tô Nặc Hiền mấp máy hồi lâu, cuối cùng mới yếu ớt lên tiếng:
“Con vẫn chỉ là một cậu bé, chưa phải là đàn ông đâu mà…”
“Gặp được người con yêu, dù là bé trai cũng phải làm đàn ông. Eric, là đàn ông thì đừng chỉ biết than vãn, con phải học cách mạnh mẽ lên. Con phải hiểu rằng, con không nên là người chỉ biết chờ được yêu thương và bảo vệ, mà phải là người đi yêu thương và bảo vệ người khác!”
Cố Thám tuy chưa quen với vai trò của một người cha, có lẽ anh chưa hẳn là một người cha tốt, nhưng nhất định sẽ là một người thầy giỏi – một người truyền dạy cho Tô Nặc Hiền cách làm người, cách đối nhân xử thế.
Người hay than trách, là kẻ yếu đuối!
Nghe xong những lời này của Cố Thám, Tô Nặc Hiền im lặng, ngẫm nghĩ kỹ, quả đúng là như thế.
“Nhưng… con cũng là con người mà, con cũng biết đau chứ. Ba ơi, chẳng lẽ ba chưa từng có lúc đau đến mức tưởng như không qua nổi sao?”
Tô Nặc Hiền không tin rằng Cố Thám không biết đau – là người, thì đều biết đau!
“Đau thì sao? Trên đời này chẳng có ngọn núi nào không thể vượt qua, chỉ có người không đủ kiên cường mà thôi. Cắn răng chịu đựng, thì khó khăn lớn đến đâu cũng sẽ vượt qua được!”
Buông tay khỏi cằm cậu bé, Cố Thám sải bước đi về hướng nhà. Giọng nói lạnh lẽo vang lên trong gió, xuyên qua tai Tô Nặc Hiền:
“Eric, chỉ có mạnh mẽ, con mới có thể bảo vệ người con yêu! Đứng lên, đừng hèn nhát!”
Một mình ngồi trên băng ghế, Tô Nặc Hiền ngẩng đầu nhìn về phía chân trời phương Đông. Trời đã không còn u ám như trước nữa. Ánh chiều tà xuyên qua tầng mây dày, đổ xuống gương mặt nhỏ nhắn như ngọc của cậu, mang theo sự ấm áp dịu dàng, sưởi ấm tận đáy lòng.
Tô Nặc Hiền vươn tay muốn bắt lấy tia nắng ấy. Ánh sáng như đứa trẻ nghịch ngợm, lẩn khỏi đầu ngón tay cậu. Một tia sáng trôi tuột đi, cuộc đời cậu dường như cũng mất đi một phần.
Đời người chóng vánh mấy mươi năm, nếu không học cách trưởng thành, cậu sẽ bị thế giới này đánh bại!
“Ba ơi! Chờ con với!”
Tô Nặc Hiền hét lớn một tiếng. Dù hai chân vẫn còn đau, nhưng cậu vẫn không chần chừ, lao về phía Cố Thám.
Bóng dáng cao lớn, lạnh lùng đang bước dưới gốc cây bàng nghe thấy tiếng gọi, bỗng dừng lại. Cố Thám quay đầu, nhìn cậu bé đang cười rạng rỡ chạy về phía mình, anh cũng bật cười.
Đây mới chính là khí chất nên có của con trai anh!
Cố Thám dang tay ra, cổ vũ:
“Con trai, chạy nhanh hơn chút nữa!”
Từ chạy nhỏ chuyển thành lao nhanh, từng bước chân nện xuống đất tung bụi mờ. Nhìn bóng lưng mạnh mẽ phía trước, Tô Nặc Hiền nhe răng cười tít mắt:
“Ba ơi!”
Cậu lao thẳng vào lòng Cố Thám, va mạnh đến mức khiến anh lùi về sau hai bước – nhưng chỉ hai bước thôi.
“Ba ơi, con yêu ba!”
Tô Nặc Hiền dụi đầu vào giữa hai chân ba, giọng nói vừa cười vừa nũng nịu.
Cố Thám vỗ mạnh lên lưng cậu:
“Ba cũng yêu con!”
Đứng dậy, Cố Thám nhìn về phía trước, chợt hỏi giữa không trung:
“Có muốn ba cõng con không?”
“Muốn ạ!”
Cố Thám nâng Tô Nặc Hiền lên, đặt cậu ngồi vững vàng trên vai, đôi chân nhỏ của cậu vắt ngang vai anh.
“Ha ha! Ngựa chiến dũng mãnh lên! Kẻ địch đang ở phía trước, chúng ta cùng nhau ra trận giết địch!”
Tô Nặc Hiền chỉ tay về phía trước, giọng non nớt mà đầy khí thế.
“Hí hí hí!”
Cố Thám bắt chước tiếng ngựa hí, nhấc chân sải bước, vai vác lấy chiến binh bé nhỏ – xông pha chiến trận!
Mặt trời lặn dần về phía tây, bóng dáng hai cha con tuấn tú như tranh vẽ chạy về hướng ngôi nhà của mình. Tiếng cười khanh khách của Tô Nặc Hiền vang vọng, làm rối loạn cả hoàng hôn.
…
Trước cửa nhà, Tô Hi chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng, đi đi lại lại, nét mặt đầy lo âu bất an.
“Phu nhân, đừng lo nữa, thiếu gia đích thân đi tìm rồi, chắc chắn sẽ không sao đâu.”
Lam Thành an ủi Tô Hi, nhưng nét mặt anh ta còn căng thẳng hơn cả cô. Cả hai như kiến bò trên chảo nóng, lo lắng không yên.
Từ khi Cố Thám ra ngoài tìm Tô Nặc Hiền, Tô Hi không yên lòng nghỉ ngơi, đành xuống lầu chờ đợi.
Điện thoại của Cố Thám để lại trong nhà, khiến cô chỉ biết ôm sự lo lắng trong lòng. Đã hơn một tiếng trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng ai trở về. Khi Tô Hi sắp ngồi không yên nữa, cuối cùng hai người họ cũng trở lại.
Nhìn thấy Cố Thám cùng Tô Nặc Hiền trở về, Tô Hi có phần sững sờ. Trong một tiếng đó đã xảy ra chuyện gì? Sao Tô Nặc Hiền lại ngồi trên vai Cố Thám thế kia?
“Nhớ xin lỗi mẹ đàng hoàng đấy.”
Cố Thám nhẹ giọng dặn dò.
“Yên tâm đi, con biết rồi.”
Trên đường, Cố Thám nhẹ nhàng đặt Tô Nặc Hiền xuống. Cậu lập tức chạy đến bên Tô Hi, thấy vành mắt đỏ hoe của mẹ, trái tim cậu thắt lại.
Đôi tay nhỏ vòng lấy chân mẹ, đầu dụi dụi:
“Mẹ ơi, là bảo bối sai rồi, mẹ tha thứ cho bảo bối có được không?”
Giọng nói vừa ngọt ngào vừa nũng nịu.
Nghe vậy, Tô Hi cảm động không nói nên lời.
“Không trách mẹ nữa à?”
Tô Hi hỏi, đôi mắt lại đỏ lên, nước mắt không ngừng rơi. Cô buồn không phải vì bị Tô Nặc Hiền trách móc, mà là vì câu nói “con là một sự tồn tại sai lầm” của con trai.
Tô Nặc Hiền buông tay, ngẩng đầu nhìn mẹ, liên tục lắc đầu:
“Không đâu, mẹ vốn dĩ là vì con mà lo. Là con suy nghĩ bế tắc, tự chui vào ngõ cụt. Khiến mẹ buồn, khiến mẹ lo, con tội đáng muôn chết!”
Tô Nặc Hiền gào lớn câu cuối, còn giả vờ nghiêm túc cúi đầu thật sâu.
Thấy vậy, Tô Hi bật cười trong nước mắt, lau khô vành mắt ửng đỏ, dang tay ôm lấy cậu con trai đang cúi đầu xin lỗi.
“Bảo bối, con không cần xin lỗi đâu, người nên xin lỗi là mẹ mới đúng.”
Tô Hi thật lòng nói:
“Nono, hứa với mẹ, đừng bao giờ nói mình là một sự tồn tại sai lầm nữa nhé, được không?”
Nghe mẹ nói vậy, Tô Nặc Hiền ngoan ngoãn gật đầu:
“Bảo bối biết rồi.”
Đặt mình vào vị trí của mẹ, cậu mới hiểu lòng mẹ vất vả thế nào. Hóa ra tất cả chỉ là do nhất thời mình không thể chấp nhận nổi sự thật kia mà thôi!
“Biết vậy là tốt rồi, tốt rồi.”
“Vào nhà thôi, trời sắp tối rồi, ngoài này lạnh lắm.”
Cố Thám kéo hai mẹ con đang ôm nhau đứng dậy, gọi luôn Lam Thành còn đang bàng hoàng đứng một bên. Mọi người cùng nhau vào nhà. Sau bữa cơm tối, Tô Nặc Hiền thay đồ ngủ, Cố Thám vào phòng giúp cậu thay thuốc, lại ngồi nói chuyện một lúc lâu.
Cơn sóng nhỏ, cuối cùng cũng lặng.
…
Hôm sau, Cố Thám viết thiệp mời, Tô Hi nghĩ lời trong thiệp, còn Tô Nặc Hiền thì phụ trách ăn chơi giải trí. Thời gian cứ thế trôi qua. Đến sáng sớm thứ Hai tuần thứ hai, Cố Tước lái xe đến nhà đón Tô Nặc Hiền còn đang ngủ say đưa về nhà chính.
Trên đường, Tô Nặc Hiền như kẹo cao su dính chặt vào ghế sau, ngủ say như chết.
Tới nhà chính, Cố Tinh Vân chống gậy đứng ngoài cửa đợi. Thấy cậu bước xuống xe, ánh mắt đục ngầu của ông bỗng sáng lên, vội bước tới ôm cậu.
Thân già đã không còn sức bế bổng cháu trai nữa.
Tô Nặc Hiền tựa vào đùi ông, trong lòng bỗng cảm thấy chua xót. Dù Cố Thám có hận ông đến đâu, thì người đang ôm cậu đây, vẫn là ông nội của cậu – người ông duy nhất trên đời.
Vào nhà ăn sáng xong, Cố Tước vẫn như thường lệ đến công ty, ông cháu ở lại trong vườn, người uống trà, người trồng hoa – yên bình hòa hợp.
“Lão gia, dạo gần đây Cố đại thiếu có gọi điện cho ông không?”
Tô Nặc Hiền vừa trồng cây, vừa buột miệng hỏi.
Tay đang cầm tách trà của Cố Tinh Vân bỗng khựng lại, nước trà tràn cả ra tay.
“Lão gia, ông không sao chứ?”
Thấy vậy, Tô Nặc Hiền lo lắng bước tới, nước trà nóng rát khiến da tay ông đỏ bừng. Nhưng dường như ông chẳng để tâm đến vết bỏng ấy.
“Thằng cả…”
Cố Tinh Vân lẩm bẩm tên con trai cả, đôi mắt đục ngầu đảo quanh, thở dài thườn thượt, giọng buồn bã:
“Dạo này không biết nó đi đâu, chẳng có tin tức gì cả.”
Cố Tinh Vân lắc đầu, chống gậy đứng dậy, chậm rãi bước lên lầu. Ông bỗng cảm thấy mệt mỏi vô cùng – ông cần một giấc ngủ thật dài.
Tô Nặc Hiền nhìn theo bóng lưng lặng lẽ và già cỗi ấy, lặng im không nói gì.
Cố Tinh Vân ngủ một mạch đến tận chiều tối khi Cố Tước tan sở về nhà mới tỉnh dậy. Chỉ trong một ngày, ông lại như già đi thêm vài phần.
…
Đến tuần thứ hai ở nhà chính, Cố Thám gọi điện cho Cố Tước, bảo anh đưa Tô Nặc Hiền về nhà – tháng sau là ngày cưới, phải chụp ảnh cưới và ảnh gia đình.
Lúc đó cả nhà Cố Tước đang ăn tối, nghe xong đều sững sờ:
“Gấp vậy sao?”
Cố Tước buông đũa xuống, anh rất thích Tô Nặc Hiền mà.
“Ừ, ngày 12 tháng sau sẽ tổ chức hôn lễ. Anh hai, hôm đó bận mấy cũng phải đến chung vui với em nhé.”
Hôm nay là 10 tháng 11, chỉ còn đúng một tháng nữa thôi.
Cố Tước nhíu mày, đành đồng ý: ăn tối xong sẽ đưa Tô Nặc Hiền về.
“À đúng rồi anh hai, đại hội cổ đông ngày mốt, nhờ anh vất vả rồi.”
Cố Tước bật cười:
“Anh em với nhau, đều là vì GA cả, em còn khách sáo làm gì.”
Đại hội cổ đông ba tháng tổ chức một lần, lần kế tiếp chính là ngày mai.
“Vậy làm phiền anh đưa Nono về giúp em, hai tuần không gặp, Tô Hi nhớ thằng bé lắm rồi.”
Cúp máy xong, Cố Tước cũng chẳng còn tâm trạng ăn cơm nữa.
“Ba à, ba biết không, tháng sau em út cưới rồi. Ăn xong con sẽ đưa Nono về với chú ấy.”
Cố Tinh Vân nhíu mày, gương mặt nghiêm nghị không biểu hiện gì, nhưng trong đáy mắt lại ẩn ẩn nỗi đau.
“Vậy cũng được.”
Ông gắp cho Tô Nặc Hiền một miếng cá, khẽ hỏi:
“Nono à, đám cưới đó, con làm bé bưng hoa phải không?”
Tô Nặc Hiền gật gật đầu, điều đó là lẽ dĩ nhiên.
“Ông nội không thể đến xem cháu làm phù dâu nhỏ, thật xin lỗi!” Quan hệ giữa Cố Tinh Vân và Cố Thám đã căng thẳng đến mức không thể hòa giải, lễ cưới lần này, tất nhiên ông sẽ không được mời. Nếu ông xuất hiện, cả hôn lễ Cố Thám đều sẽ chẳng vui nổi.
Tô Nặc Hiền nhướng mày: “Sao Cố lão tiên sinh lại không đi?”
Nghe vậy, Cố Tinh Vân cười khan hai tiếng, không giải thích gì thêm. Cố Tước liếc nhìn gương mặt thất thần của ông cụ, quay sang Tô Nặc Hiền nói: “Ông nội cháu sức khỏe không tốt, không đi được!”
“…Ồ…” Tô Nặc Hiền giả vờ thất vọng “ồ” một tiếng, “Vậy mà mẹ còn bảo cháu mang thiệp cưới tới cho ông, nếu ông không khỏe thì thôi, cháu không đưa nữa.” Tối hôm trước khi đi, Tô Hi còn căn dặn cẩn thận, thiệp cưới ấy vẫn luôn nằm trong ba lô của cậu.
Nghe vậy, gương mặt u ám của Cố Tinh Vân bỗng sáng lên đôi chút, ánh mắt ông rạng rỡ hơn hẳn: “Thật sự có chuẩn bị thiệp cho ta sao?” Ông run giọng hỏi, đầy vẻ không thể tin được. Cố Tước cũng mừng rỡ, lại càng hài lòng với cô em dâu Tô Hi này.
Tô Nặc Hiền gật đầu, rút ra hai tấm thiệp cưới từ trong túi, một tấm đưa cho Cố Tước, một tấm đưa đến trước mặt Cố Tinh Vân: “Đây, chính là cái này!”
Cố Tinh Vân run rẩy đưa tay ra nhận, mở thiệp ra, bên trong là dòng chữ do Tô Hi tự tay viết:
Kính gửi Cố lão tiên sinh Cố Tinh Vân:
Kính mời ngày 12 tháng 12 năm 2015 Dương lịch (tức mùng 2 tháng 11 Âm lịch) vào lúc 12 giờ trưa, tới dự lễ thành hôn tại tầng bốn, khách sạn Caesar.
Trân trọng kính mời!
Tân lang: Cố Thám
Tân nương: Tô Hi
Nhìn mấy chữ “tân lang” và “tân nương”, đôi mắt già nua của Cố Tinh Vân chợt mờ đi vì sương lệ. Ông đưa tay dụi mắt, hít sâu một hơi dài:
“Nặc Hiền à, ngày cưới, ông nội sẽ đến!”
Nghe xong, Tô Nặc Hiền vui vẻ nhe răng cười:
“Cung nghênh Cố lão tiên sinh quang lâm!” Cậu vừa nói vừa đứng dậy, “Đi thôi Cố Nhị thiếu!” Cố Tước gật đầu, quay sang nói với Cố Tinh Vân một tiếng “Ba, lát nữa gặp lại”, rồi cúi người kéo tay Tô Nặc Hiền, chuẩn bị rời đi.
“Nặc Hiền!” Hai người vừa nhấc chân lên, Cố Tinh Vân bỗng gọi giật lại.
Tô Nặc Hiền quay đầu, không hiểu hỏi: “Sao thế, Cố lão tiên sinh?”
“Cháu…” Môi Cố Tinh Vân run rẩy, ông nhắm mắt lại một lúc, rồi giọng khàn đục vang vọng trong đại sảnh rộng lớn:
“Cháu có thể… gọi ta một tiếng ông nội không?” Hỏi xong câu này, đôi mắt đục ngầu của ông nhìn chằm chằm Tô Nặc Hiền, tràn đầy hy vọng.
Tô Nặc Hiền im lặng một lúc, rồi mở miệng, như mong muốn của ông:
“Ông nội!” Với người thân, cậu luôn hào phóng. Giờ chuyện hôn sự giữa Cố Thám và Tô Hi coi như đã định, gọi một tiếng “ông nội” cũng không sao cả.
Nghe vậy, Cố Tinh Vân thở ra một hơi thật dài, miệng lẩm bẩm:
“Tốt! Tốt!”
Ông ngửa đầu tựa vào lưng ghế, hai hàng nước mắt nóng hổi chảy từ khóe mắt, men theo gương mặt đầy nếp nhăn, cuối cùng thấm ướt cổ áo.
“Đi đi…”
Cố Tinh Vân vẫy vẫy tay, nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa.
Cố Tước nhìn gương mặt hôm nay trông già nua và mệt mỏi khác thường của cha mình, trong lòng dâng lên một tia bất an:
“Ba, ba không sao chứ?”
“Không sao! Hai đứa đi đi!”
“Ông nội, tạm biệt.” Tô Nặc Hiền gật đầu, hai người một lớn một nhỏ rời khỏi phòng.
Một lúc sau, Cố Tinh Vân mở mắt, vô tình nhìn thấy chiếc ba lô màu đen ở chỗ ngồi của Tô Nặc Hiền, ông sững người, gọi Vương Đức:
“Hỏi bảo vệ xem cậu chủ nhỏ đi chưa, đi rồi thì thôi, nếu chưa đi thì bảo nó quay lại lấy đồ!”
Vương Đức làm theo, gọi điện xong, lắc đầu nói:
“Vẫn chưa đi.”
Cố Tinh Vân đứng dậy, cầm ba lô định mang vào phòng Tô Nặc Hiền, nhưng như có gì đó thôi thúc, ông không kìm được mà mở túi ra xem. Trong ba lô chỉ có vài món ăn vặt, một chiếc điện thoại và một chiếc đĩa CD.
“Cái gì đây?” Cố Tinh Vân lấy đĩa CD ra, giơ lên ánh đèn soi thử.
“Lão gia, có cần tôi bật đĩa lên không?”
Cố Tinh Vân suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Ông ngồi lên sofa, hình ảnh từ đĩa chiếu lên màn hình lớn đối diện. Vừa xem được hai phút, ánh mắt Cố Tinh Vân lập tức chuyển sang kinh hoảng và khiếp sợ! Trong video, cậu con trai cả tàn tật của ông lại ném văng xe lăn, đứng dậy!
Đứa con trai luôn tỏ vẻ hiếu thảo ấy, lại dùng bom định sát hại vợ chồng đứa con trai út!
Ông từng thắc mắc là ai muốn hại Cố Thám, không ngờ lại là Cố Diệu! Ông vẫn nghĩ Cố Diệu chỉ từng gây ra chuyện Mục Niệm năm đó, nào ngờ hắn còn muốn giết cả em trai và em dâu mình! Một người như thế, thật sự trời không dung đất không tha!
“Vương Đức! Lập tức cho người điều tra địa chỉ của tên súc sinh Cố Diệu đó cho tôi!”
