Bốn giờ sáng, thành phố vẫn đang chìm trong giấc ngủ.
Mưa lớn đổ xuống ngoài trời, màn mưa dày đặc phủ kín cả thành phố,như một tấm lưới trong suốt đan chặt, che khuất mọi âm thanh, chỉ còn lại tiếng cây cối lay động trong mưa.
Bên trong căn phòng chiếu phim dưới tầng hầm không có cửa sổ, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ đèn trần rọi xuống, vẽ nên một không gian tối mờ mơ hồ.
Tựa như bị tách biệt khỏi thế giới, cũng như thể chủ động rời bỏ thế giới ấy, lời của Nam Tường vừa dứt, Giang Hoài Tự chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt cô, không nói một lời.
Vừa nãy cô hỏi cậu: “Cậu nghe hiểu chưa?”
Cảm xúc trong đêm khuya bị phóng đại lên gấp trăm gấp ngàn lần, như bãi biển vắng lặng không người lui tới, lại một lần nữa trào dâng sóng lớn trong thinh lặng, ào ạt và dữ dội.
Cổ họng cậu khẽ chuyển động, môi mấp máy như định nói điều gì, nhưng rồi lại ngập ngừng không thốt nên lời.
Xung quanh tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập. Chỉ có chiếc điện thoại cứ liên tục rung lên: “ù… ù…” như đang cố gào thét nhắc nhở sự tồn tại của nó.
Giang Hoài Tự không nhìn màn hình, đưa tay tắt máy rồi úp điện thoại xuống chiếc ghế bên cạnh.
Cậu không muốn quan tâm, cũng chẳng còn tâm trí để quan tâm.
“Cậu sợ không liên lạc được với tôi?” Giọng cậu khàn đi, từng từ phát ra chậm rãi, như đang cân nhắc từng chữ một: “Hình như tôi hiểu rồi… mà cũng hình như chưa hiểu.”
Điện thoại lại rung lên lần nữa “ù… ù…”, lần này dường như gấp gáp hơn, xé toạc bầu không khí tĩnh mịch, đặc biệt chói tai trong màn đêm.
Nam Tường lảng tránh ánh mắt, khẽ đẩy cậu một cái: “Cậu mau nghe điện thoại đi.”
Giang Hoài Tự không hài lòng với sự né tránh của cô. Cậu nhíu mày, nghiêng người đến gần, vẫn định hỏi rõ ràng nhưng bị tiếng chuông điện thoại cứ vang lên không ngớt khiến cậu dừng lại, cuối cùng nuốt lời định nói vào trong.
Cậu cầm điện thoại lên, cúi đầu lướt màn hình với vẻ bực bội, muốn biết là kẻ không biết điều nào lại gọi dồn dập vào lúc bốn giờ sáng thế này.
Trong khoảnh khắc nhìn rõ người gọi, sắc mặt Giang Hoài Tự thoáng trầm xuống, chỉ trong một giây, khóe môi cậu nhếch lên, rồi nhanh chóng trở lại dáng vẻ bất cần quen thuộc, bấm nhận cuộc gọi.
“A lô, mẹ ạ.” Cậu đáp uể oải, ánh mắt không chút ý cười, giọng điệu đầy thiếu kiên nhẫn: “Có chuyện gì mà mẹ nhất định phải gọi vào lúc bốn giờ sáng vậy?”
“Ồ, muộn thế này rồi à.” Bên kia đầu dây ồn ào, giọng người phụ nữ gần như bị tiếng gió nuốt mất, nghe không rõ.
“Được rồi, biết mẹ là người bận rộn dễ quên việc, quên luôn chuyện chênh lệch múi giờ.” Giang Hoài Tự lạnh nhạt nói.
“Mẹ bận quá nên quên mất. Vừa họp xong thì thấy giáo viên chủ nhiệm của con gọi, mẹ không kịp nghe máy. Con lại gây chuyện gì à?” Trần Phong hỏi.
“Chỉ vì chuyện này mà mẹ gọi cho con năm cuộc?” Giang Hoài Tự cười nhạt, nửa như châm chọc: “Thầy cô gọi điện là con có lỗi chắc? Nhưng mẹ từ khi nào còn quan tâm con có phạm lỗi hay không, quan trọng à?”
“Đừng có dùng thái độ đó với mẹ.” Trần Phong giọng cứng rắn: “Mẹ không quan tâm con học hành thế nào, chỉ cần đừng gây chuyện, tốt nghiệp đúng hạn là được.”
“Chuyện đó mẹ cứ yên tâm.” Giang Hoài Tự hừ lạnh: “Không có gì thì con cúp máy đây, còn phải ngủ dưỡng nhan.”
Cậu vừa định cúp máy thì giọng bên kia bỗng lớn hơn, tiếp tục “quan tâm” một cách máy móc: “À đúng rồi, điểm TOEFL của con thế nào? Nghe ba con nói thuê gia sư rồi, nếu trình độ không ổn thì đổi sang giáo viên nước ngoài, mẹ sẽ liên hệ giúp.”
Quả nhiên, đây mới là mục đích thật sự của cuộc gọi này.
“Không cần đâu.” Giọng Giang Hoài Tự lạnh như băng, đầy mỉa mai: “Cảm ơn mẹ đã bớt chút thời gian trong lúc bận rộn để quan tâm đến đứa con vô dụng này.”
Chỉ vài lời ngắn ngủi, cậu nói xong liền dập máy.
………..
Bầu không khí lại một lần nữa rơi vào im lặng.
Giang Hoài Tự khoanh tay tựa lưng vào ghế sofa, nhắm mắt lại, viền môi dần siết chặt. Chỉ một cuộc điện thoại với mẹ thôi mà như đã rút cạn toàn bộ sức lực còn sót lại trong cậu, mệt mỏi rã rời.
“Cậu với mẹ không hòa thuận à?” Nam Tường nhận ra tâm trạng cậu không ổn, khẽ hỏi.
Giang Hoài Tự vẫn nhắm mắt, khẽ kéo khóe môi đáp: “Tạm được, gọi là gắng gượng qua ngày.”
Nam Tường nghĩ, thái độ của cậu rõ ràng không phải là “tạm được”, liền đoán: “Có phải vì dì ấy muốn đưa cậu đi du học không?”
“Cũng không hẳn, từ nhỏ đã vậy rồi.” Giang Hoài Tự trả lời hờ hững, nghĩ một chút rồi bổ sung: “Nhưng dạo này thì đúng là vì chuyện du học.”
“Sao dì ấy lại muốn đưa cậu ra nước ngoài đến vậy?” Nam Tường tò mò hỏi.
“Họ có nhiều việc kinh doanh ở nước ngoài, muốn tôi học xong rồi trực tiếp tiếp quản.” Giang Hoài Tự trả lời, giọng ngày càng mỏi mệt.
“Ồ, ra vậy.” Nam Tường gật đầu, có thể hiểu được, nhưng đầu óc lại lạc đề: “Nhưng thật ra TOEFL cũng không quan trọng lắm mà… Nhà cậu giàu vậy, quyên góp một tòa nhà là vào được trường mình thích thôi.”
Giang Hoài Tự không nhịn được bật cười, giọng nhàn nhạt: “Cậu tưởng mẹ tôi quan tâm tôi học trường nào à? Chỉ cần ra nước ngoài là được, học ngành kinh tế là được.”
“Cậu biết bà ấy từng nói gì không.” Giang Hoài Tự ngẩng mắt lên, nghĩ một chút rồi lại ngả người ra sau: “Thôi bỏ đi.”
“Dì ấy từng nói gì?” Nam Tường không hiểu cậu ngập ngừng vì điều gì, đành đoán thử: “Dì ấy nói cậu là đứa con vô dụng à?”
Thấy cậu không trả lời, cô lại nói: “Lúc nãy tôi nghe thấy cậu gọi điện, lần đầu thấy cậu dùng từ đó nói về mình, khá bất ngờ đấy, không giống phong cách của cậu.”
“Tôi giống kiểu người nói gì?” Giang Hoài Tự mở mắt, hỏi với vẻ hứng thú.
Nam Tường trả lời nghiêm túc: “Cậu ít nhất cũng phải bảo mình là thiên tài con trai, không thì cũng là con trai đẹp trai vô địch vũ trụ gì đó chứ.”
“Cậu đang khen tôi đấy à?” Giang Hoài Tự bị cô chọc cười: “Ừ, ‘vô dụng’ đúng là lời bà ấy nói thật.”
Cậu hơi nghiêng đầu, lười biếng nhếch môi một bên, buột miệng nói ra suy nghĩ trong lòng: “Bà ấy nói, ‘trên làm gương xấu thì dưới hư theo’, miễn là đừng giống ông ta, đừng thành một đứa học nghệ thuật vô dụng, thì làm gì cũng được.”
“Ông ta?” Nam Tường lập tức bắt được từ khóa, tò mò nghiêng người lại gần: “Là ai vậy?”
“Không ai cả.” Giang Hoài Tự nhắm mắt, khoát tay qua loa, rõ ràng không muốn nói tiếp: “Em nghe nhầm rồi.”
Cứ giữ bộ dạng muốn nói rồi lại thôi mãi khiến Nam Tường ngứa ngáy, cô không hài lòng chọc nhẹ vào vai cậu: “Giang Hoài Tự, tôi nghi ngờ cậu cố tình tạo ra cảm giác bí ẩn để người ta muốn tìm hiểu đấy.”
“Vậy sao?” Nghe vậy, Giang Hoài Tự quay đầu lại nhìn vào mắt Nam Tường, khóe môi cong lên rõ rệt hơn.
Vẫn là đôi mắt lạnh lùng trong veo ấy, chỉ là giờ đây vì sự tò mò mà phủ thêm một tầng ánh nước mờ ảo, lấp lánh sóng sánh, càng trở nên linh động trong bóng tối.
Cậu nhìn cô đầy hứng thú trong chốc lát, cố tình nói chậm lại, kéo dài âm cuối, như đang đùa giỡn: “Vậy bây giờ cậu muốn khám phá tôi rồi sao?”
……….
Câu này Nam Tường không biết phải tiếp thế nào, cũng không dám tiếp.
Cô hơi ngả người ra sau, vòng vo hỏi lại: “Nếu tôi nói muốn, thì cậu sẽ kể cho tôi nghe à?”
Giang Hoài Tự không còn buồn ngủ nữa, trong mắt hiện rõ nụ cười, nghiêng đầu lười biếng: “Vậy đi, cậu nói cho tôi biết trước đi, sợ không liên lạc được với tôi nghĩa là gì?”
“Ý trên mặt chữ.” Nam Tường khoanh tay lại, ánh mắt hơi dao động: “Cậu tự hiểu đi.”
“Để tôi tự hiểu à?” Giang Hoài Tự quan sát biểu cảm của cô, yết hầu khẽ chuyển động, đêm khuya khiến đầu óc mơ hồ, lời nói theo đó cũng táo bạo hơn.
Cậu chậm rãi nói, từng chữ rõ ràng: “Nếu để tôi hiểu, thì nghĩa là cậu quan tâm tôi, nhớ tôi, cần tôi.”
Bởi vì cậu… thích tôi.
………..
Trong phòng tối om, ánh sáng từ màn hình phim đã tắt hẳn, chỉ còn lại ánh vàng yếu ớt từ trần nhà rơi xuống, phản chiếu trong mắt tựa như ngân hà đổ vỡ, rơi xuống một hồ đầy sao vụn lấp lánh, lúc sáng lúc tối.
Ngẩng đầu lên liền chạm ngay ánh mắt nửa cười nửa không của cậu, Nam Tường hơi sững người, không ngờ cậu lại nói thẳng đến thế.
Cô vô thức siết chặt lấy vạt áo, lấy hết can đảm mở miệng: “Nói vậy cũng không sai…”
Thật sự thừa nhận rồi sao?
Lông mày Giang Hoài Tự hơi nhướng lên.
Trong khoảnh khắc ấy, cậu thậm chí có một ý nghĩ bốc đồng, hay là tỏ tình luôn cho rồi.
Cậu ngồi thẳng dậy, nét mặt vô thức nghiêm túc hơn hẳn, đang chuẩn bị chọn từ, thì nghe thấy Nam Tường khẽ hắng giọng —
“Nếu không liên lạc được với cậu thì bài nào tôi không làm được phải để đến ngày hôm sau mới hỏi được. Sắp thi giữa kỳ rồi, không thể chậm dù chỉ một phút, cậu hiểu không?”
?
Khóe miệng Giang Hoài Tự giật giật, sắc mặt đông cứng lại thấy rõ.
Cậu thậm chí tưởng mình nghe nhầm, từ từ ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt vô tội của Nam Tường, rõ ràng viết mấy chữ “chứ cậu nghĩ là gì”.
OK.
Fine.
Lại là cậu tự mình đa tình.
Cậu quay lưng lại, chỉ để lại gáy cho cô.
Tâm trạng không tốt, ngay cả bóng lưng cũng vô tình trông có chút tủi thân. Giang Hoài Tự nói với giọng đầy ẩn ý: “Được thôi, vậy thì thật xin lỗi, hôm nay làm phiền cậu theo tôi về nhà, kết quả cũng chẳng hỏi được bài nào.”
Thấy phản ứng của cậu, Nam Tường cũng không khỏi suy nghĩ lại, có phải lời mình nói vừa rồi thật sự quá coi cậu như công cụ rồi không.
Cô khẽ chọc vào vai cậu: “Không phải, nhưng hôm nay khác, hôm nay tôi chỉ đơn giản là muốn ở bên cậu, cũng muốn cậu ở bên tôi.”
Nghe vậy, Giang Hoài Tự quay đầu nhìn cô, ánh mắt không nhịn được mà sáng lên, tâm trạng suýt nữa chuyển từ âm u sang trong xanh, nhưng rồi đột nhiên tỉnh lại, khóe môi rũ xuống, quay đầu lại như đang dỗi.
Vừa vụng về vừa cứng đầu.
Thôi vậy, bớt tự mình “công lược” lại đi.
“À, tôi hiểu rồi. Là muốn bàn tiếp chuyện liên quan đến lễ hội phim phải không.” Cậu quay lưng lại nói nhỏ: “Nếu gọi phụ huynh thì cứ nhất quyết phủ nhận.”
“Yêu sớm à? Không có đâu.” Giang Hoài Tự bình thản đáp, thầm thấy may mắn, may mà mình không rơi vào bẫy cô.
“Ây da, cũng không hoàn toàn vì chuyện đó… thật ra cũng là vì lo cho cậu mà.” Nam Tường lặng lẽ bổ sung.
Giang Hoài Tự chẳng buồn ngẩng đầu, trong lòng nghĩ, được rồi, đừng cố chữa nữa, càng nói càng sai.
“Ngủ đi, còn ba tiếng nữa là phải đến trường rồi.” Cậu khó chịu buông một câu, rồi quay đầu đi ngủ.
Sáng sớm hôm sau.
Trời sau trận mưa như được gột sạch, xanh thẳm một màu, không khí ngập tràn mùi đất ẩm. Ánh nắng sớm xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt đất còn ướt, ánh lên một lớp ánh sáng vàng nhè nhẹ.
Để tránh bị nghi ngờ, trên đường đến trường, Giang Hoài Tự và Nam Tường đã chia nhau ra từ rất xa cổng trường, một người đi trước, một người đi sau, cách nhau tám trượng.
Bản thân thấy chột dạ, lại sợ người khác nhìn ra điều gì khác.
Đáng tiếc, điều gì đến sẽ phải đến, không thể tránh
………..
Vừa kết thúc tiết thể dục.
Trong văn phòng khối, Giang Hoài Tự và Nam Tường đứng cạnh nhau. Cảnh tượng quen thuộc, vị trí quen thuộc, hai người quen thuộc bị gọi lên nói chuyện. Chỉ có điều lần này là bị “bắt quả tang yêu sớm” thật.
Có lẽ vì thiếu ngủ, Nam Tường cúi đầu nhìn mũi giày, cảm thấy hơi chóng mặt. Trong trạng thái mơ màng, suy nghĩ của cô bay bổng, nhìn hai người một đôi giày đen, một đôi giày trắng, không ngờ lại cảm thấy có chút hợp nhau.
Dường như dù thật sự bị bắt quả tang yêu sớm, nếu là cậu, cô cũng chẳng cảm thấy phiền phức.
Nghĩ kỹ lại, đây thậm chí có thể coi là lần duy nhất cô bất chấp trong suốt quãng đời là “cô gái ngoan” của mình.
Bên cạnh, Giang Hoài Tự đứng một cách lười biếng, khó chịu vỗ vỗ đầu: “Cần phải nói mấy lần nữa vậy, cậu ấy là gia sư dạy tiếng Anh của em, không có gì khác.”
“Đứng thẳng lên!” Lão Hác ra lệnh, ho khụ khụ rồi nháy mắt với Giang Hoài Tự, lại quay sang nhìn chủ nhiệm khối, như người hòa giải: “Giải thích rõ hiểu lầm rồi, thầy cũng đừng giận nữa.”
Chủ nhiệm khối ngồi thẳng, ánh mắt đảo qua người hai người một lúc lâu, rồi mở miệng nói: “Lãnh đạo trường rất coi trọng chuyện này. Dù có cố ý hay vô ý thì tác phẩm lần này cũng đã gây tranh cãi kéo theo ảnh hưởng không tốt. Sau khi thảo luận, quyết định hủy kết quả lần này của các em, coi như là một lời cảnh tỉnh.”
Giang Hoài Tự ngẩng mắt, khuôn mặt không giấu nổi sự kinh ngạc: “Hủy bỏ? Đã giải thích là hiểu lầm rồi, hủy bỏ lại chẳng phải càng giống như chột dạ sao?”
“Thầy không đi điều tra người bắt đầu tung tin đồn trên mạng là ai mà lại đi xử lý nạn nhân?” Cậu khẽ hừ một tiếng, giọng điệu không có chút cảm xúc, vừa chế giễu vừa nghiêm túc: “Tin đồn biến thành sự thật, đây mới là phản bội sự thật và công lý. Ngôi trường tự do rộng mở mà các thầy hay nói đến đâu, thầy không thấy buồn cười sao?”
“Cậu là nạn nhân à?” Chủ nhiệm khối giơ tay lên, cái cốc “bang” một tiếng đập xuống bàn, văng vài giọt nước: “Còn nữa cái thái độ của cậu là gì thế!”
“Bị vu oan giá họa không phải nạn nhân sao?” Giang Hoài Tự hừ một tiếng, kéo dài âm cuối, nhưng thái độ vẫn không thay đổi chút nào.
“Dù ban đầu là gia sư đi nữa, cậu ngày hôm qua bảo vệ người ta như vậy, cả trường đều xem livestream rồi, yêu sớm hay không tôi còn cần phải nói sao?” Chủ nhiệm khối tức giận đến mức nước bọt bay đầy, chỉ vào mũi Giang Hoài Tự, liếc qua Nam Tường với vẻ có ý chỉ: “Thầy biết cậu là học sinh thông minh, là hạt giống của quán quân, tôi nhắm mắt cho qua cũng được, cậu còn không phục à?”
Giang Hoài Tự gần như muốn lật mắt lên trời.
Yêu sớm à?
Cậu đây cũng muốn đấy, nhưng cũng phải hỏi xem người ta có đồng ý không kia kìa.
