๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Ngôn Băng Vân đã hết sững sờ khi thấy bóng dáng Phạm Nhàn, cúi đầu
xuống, chuẩn bị đối phó những chuyện tiếp theo. Giọng hạ thật nhỏ, hắn ra lệnh
cho những thuộc hạ trung thành bên cạnh, tiếng nói bị át trong màn mưa, không
ai nghe thấy, nhưng mấy mật thám Giám Sát viện đã lẻn về phía sân xử án.
Quan lại, dân chúng trong và ngoài thành đều sững sờ trước cảnh Phạm
Nhàn cưỡi ngựa đạp đổ máu người, giận dữ tuốt kiếm, cởi áo choàng che đậy
ông lão. Người đầu tiên phản ứng lại là Hạ Tông Vĩ, quan sát dụng hình cao cấp
nhất dưới chân thành.
Khi Phạm Nhàn xông vào đám đông, hắn đã lập tức phản ứng lại, lặng lẽ rời
khỏi sàn gỗ nhỏ bằng tốc độ nhanh nhất và kín đáo nhất. Ẩn mình sau lưng quan
viên, hộ vệ, đôi mắt nhìn qua khe hở giữa đám đông về phía Phạm Nhàn đang
ôm thân hình tàn tạ của Trần Bình Bình trên sàn gỗ, ánh mắt Hạ Tông thoáng
phức tạp. Hắn chỉ không muốn chết mà thôi, nhưng buộc phải giết cả hai người
trên bục gỗ.
Còn nhiều người không muốn chết nữa, khí lạnh tỏa ra từ Phạm Nhàn khiến
mọi người rời xa khỏi bục. Diêu thái giám đã lùi vào đám đông, không muốn
trở thành con cừu hy sinh cho Tiểu Công gia dâng lên tế Trần Bình Bình.
Xung quanh sàn gỗ là vài thi thể tứ tán, máu tươi bị mưa thu hòa tan, đao
phủ bộ Hình toàn thân run rẩy tay cầm lưỡi dao nhỏ ngược lại trở thành người
gần nhất trên bệ. Hắn nhìn Tiểu Phạm đại nhân trên bệ gỗ, phát hiện Tiểu Phạm
đại nhân đang cúi đầu rất sâu, ôm chặt lấy Trần lão Viện trưởng vào trong lòng,
dường như hoàn toàn không nhận thấy trong thiên địa này còn bất cứ âm thanh
hay chấn động gì. Trong lão thầm kinh hãi, lén lút thối lui về dưới bục gỗ.
Chỉ lùi lại hai bước, cổ họng tên đao phủ bỗng dưng "xoạt" một tiếng và đứt
đoạn, đầu rơi xuống trong tiếng độp nặng nề. Xác không đầu cũng theo đó ngã
xuống dưới đài tạo thành một tiếng trầm trầm.
Đám đông bốn phía kinh hãi, mắt dõi lên đài. Chỉ có những người có tu vi
cao cường mới có thể thấy rằng vừa rồi tay Phạm Nhàn thoáng rung động, một
con dao màu đen bay ra rồi rơi xuống trong màn mưa.
o O o
Phạm Nhàn ngồi khoanh chân trên đài, ngồi giữa muôn ngàn ánh mắt nhưng
dường như không hề cảm nhận được gì. Y chỉ ôm thân thể Trần Bình Bình, cúi
đầu thật thấp, để mưa rơi trên đầu và vai, bóng lưng còng xuống, trông thật cô
đơn.
Thân thể ông lão trong tay nhẹ tênh, ôm trong lòng giống như ôm một cơn
gió, cơn gió có thể tan biến bất cứ lúc nào. Dưới những sợi tóc rối, khuôn mặt
tái nhợt của Phạm Nhàn giật nhẹ, vô thức vươn tay ra, nắm chặt bàn tay lạnh giá
của Trần Bình Bình, siết mạnh, không buông ra.
Chắc kiếp này ông lão chắc đã trải qua bao nỗi thống khổ. Tàn tật nửa đời
người, khí lực trong người đã cạn kiệt từ lâu, hôm nay chịu tra tấn, mỗi nhát dao
xuống chỉ đau đớn chứ không chảy nhiều máu. Nhưng vẫn có máu tụ lại thành
vũng, thấm ướt áo choàng đen của Phạm Nhàn, dính đặc trên tay, nóng hổi.
Trong cơn mưa thu lất phất, Phạm Nhàn dịu dàng ôm thân hình gầy yếu ấy,
sợ làm đau ông lão, siết chặt bàn tay lạnh buốt kia, sợ người sẽ ra đi như thế.
"Nếu ngươi không chịu về, ai có thể bắt ngươi trở lại đây? Sao lại giư ta ở
Đông Di làm gì?" Phạm Nhàn khàn khàn nói, đôi môi khô nứt vì mưa như
muốn bong tróc, trông thật đáng thương, "Bao năm ta vất vả vì ai, chỉ muốn các
ngươi rời kinh đô, sống những ngày an nhàn, ta luôn cố gắng..."
"Ngươi biết ta biết tất cả mà." Phạm Nhàn cúi đầu thấp hơn, nhẹ nhàng tựa
vào gương mặt nhăn nheo kia, thân thể rung động trong mưa, dường như đang
ru ông lão trên tay ngủ say.
Bàn tay ông lão siết chặt lấy tay Phạm Nhàn, nhưng sức lực cuối cùng của
ông cũng chỉ có thể siết yếu ớt như thế. Không biết vì luyến tiếc hay sợ hãi điều
gì, ông cố nắm lấy điều gì đó trong cơn mưa gió, trên nền đất đỏ thẫm.
Như một nhát dao chậm rãi xé rách trái tim, Phạm Nhàn toàn thân lạnh buốt
và khiếp sợ nhìn ông lão trong lòng, biết đối phương không thể chống chọi thêm
nữa. Vô thức siết chặt tay ông, thậm chí siết đến mức ngón tay ông bắt đầu tái
nhợt rồi tê dại.
Trong màn mưa, đôi mắt đục ngầu của Trần Bình Bình chậm rãi di chuyển,
nhìn thấy cung điện quen thuộc, bầu trời u ám đầy mây mưa, bóng dáng đế
vương mơ hồ trên tường thành nhưng không nhìn rõ khuôn mặt. Rồi ông nhìn
khuôn mặt Phạm Nhàn bên cạnh, trong đôi mắt đục ngầu ấy thoáng hiện lên nụ
cười.
Ông lão biết mình sắp ra đi khỏi thế giới này, đôi mắt dần tắt ngấm, không
còn nghe rõ tiếng động chung quanh, ánh sáng trước mắt cũng biến thành những
hình dáng kỳ lạ.
Có lẽ cuộc đời truyền kỳ của ông hiện lên như phim chiếu nhanh trong giây
lát ấy. Tiểu thái giám, Đông Hải, nữ nhân kia, Giám Sát viện, Hắc Kỵ rồi nữ
nhân khác, người chết, âm mưu, trả thù, vô số hình ảnh lướt qua như tia chớp
trước mắt ông. Nhưng không ai biết ông muốn nhìn thấy điều gì trước lúc lìa
đời...
