Căn hộ của Ôn Vịnh nằm bên bờ sông, là một căn hộ lớn mỗi tầng chỉ có một căn với một thang máy riêng. Ban công hướng Nam siêu lớn không được che chắn như những nhà khác, mà giữ nguyên hình dạng ban đầu.
Trên đó trồng rất nhiều hoa cỏ, từng khóm từng cụm, gần như phủ kín hơn nửa ban công. Nhìn xanh mướt, tràn đầy sức sống.
Triệu Khâm liếc mắt thấy cảnh tượng tươi tốt này, lập tức kinh ngạc: "Lão Ôn, cậu có sở thích này từ khi nào vậy?"
Anh ta và Ôn Vịnh có mối quan hệ khá tốt, đến đây không phải một hai lần, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta thấy hoa. Nhất thời tò mò nổi lên, anh ta định bước tới xem.
"Rảnh rỗi trồng chơi thôi," Ôn Vịnh ngăn anh ta lại, không cho anh ta tiến lên. Hắn ta giơ chiếc túi trên tay lên lắc lắc, khéo léo chuyển chủ đề, "Ăn cơm trước đi, không thì nguội mất."
Hắn ta quay sang Bạc Tấn: "Ăn cơm xong hai người còn phải tiếp tục xử lý cái lỗi đó."
"Được." Triệu Khâm là kiểu người có chút cố chấp của dân khoa học tự nhiên, nghe hắn ta nói vậy, lập tức mất hứng thú với hoa cỏ trên ban công, chuyển sang ngồi xuống sofa mở túi đồ ăn mang về.
Ba người làm việc cả ngày, đúng lúc đang đói. Ôn Vịnh cũng không gọi những món cầu kỳ, toàn là những món no bụng.
Triệu Khâm một hơi ăn hết bốn miếng thịt kho tàu, cảm thấy bụng đã có gì đó, cuối cùng cũng phân tâm cho người bên cạnh: "Cậu chỉ ăn cái này thôi à?"
Anh ta khó xử nhìn Bạc Tấn: "Có no không đấy?"
Bạc Tấn đang thong thả gắp hủ tiếu Trung Hoa, hoàn toàn không thấy vẻ chật vật của người nhịn đói cả ngày, giống như hai thế giới khác biệt với Triệu Khâm đang ăn ngấu nghiến. Nghe vậy, hắn nuốt vội nước canh trong miệng: "Nó chứ."
Triệu Khâm rất không ưa bát hủ tiếu của hắn, lắc đầu nói: "Nhạt nhẽo, ăn như không ăn."
Bạc Tấn không ngờ anh ta lại có thể nhìn ra vấn đề cốt lõi ngay lập tức, sâu sắc cảm thấy những đánh giá trước đây của mình về anh ta vẫn còn phiến diện. Cái gì mà ngờ nghệch cứng nhắc, đây rõ ràng là một cổ phiếu tiềm năng đáng để khai thác!
"Anh nhìn ra rồi à?" Hắn đặt đũa xuống, mỉm cười, "Vậy tôi cũng không giấu giếm nữa, tránh cho anh khó chịu."
Triệu Khâm: "???"
Khoan đã, anh ta nhìn ra cái gì, sao anh ta không biết?
Thằng nhóc này có phải lại đang đào hố cho anh ta nhảy vào không?
Đầu óc Triệu Khâm còn chưa kịp phản ứng, trong lòng đã dâng lên mười hai phần cảnh giác.
Không phải anh ta không tin anh em, mà là những cái hố đã từng giẫm phải quá nhiều rồi!
Anh ta không nhịn được mà dịch sang bên cạnh, cảnh cáo: "Cậu ăn cơm cho đàng hoàng, đừng có giở trò với tôi."
"Tự mình đa tình," Bạc Tấn thậm chí còn không liếc nhìn anh ta một cái, ngồi yên tại chỗ, "Không có hứng thú với anh, cảm ơn."
Triệu Khâm: "… Tôi cũng không có hứng thú với cậu, tôi thích gái chân dài!"
Bạc Tấn: "Ồ, thích đến mức ba mươi năm vẫn còn độc thân sao?"
Triệu Khâm: "???"
Triệu Khâm suýt chút nữa ném cái muỗng vào mặt hắn, đang nói chuyện đàng hoàng mà, sao lại công kích cá nhân rồi. Độc thân từ trong trứng nước là anh ta muốn sao? Xung quanh ngay cả một con muỗi cái cũng không có, anh ta biết tìm đối tượng ở đâu!
Chỉ có thể lên mạng xem mấy nữ streamer, yêu đương online vậy thôi.
"Vừa nãy cậu nói cái gì mà khó chịu?"
"Cái này à," Bạc Tấn chỉ vào bát hủ tiếu trước mặt, giả vờ tùy ý nói, "Tạ Nguyễn bảo tôi gọi đấy, sợ anh nghe thấy không thoải mái."
Đầu óc Triệu Khâm còn chưa kịp xoay chuyển, theo bản năng đáp lại một câu: "Liên quan gì đến tôi?"
Anh ta chưa gặp Tạ Nguyễn, Tạ Nguyễn cũng không phải người anh ta thích, anh ta nghe thấy thì có gì mà không thoải mái.
Trùng hợp thay, Bạc Tấn lại thích cái kiểu hỏi đến cùng của anh ta.
"Tôi, có người quan tâm. Anh, không ai quản. Hiểu không?"
Bạc Tấn duỗi đôi chân dài, trút bỏ gánh nặng công việc, cả người trở nên lười biếng, nhìn đặc biệt đáng ghét: "Cậu ấy... Anh chưa gặp nên không biết, đặc biệt hay xấu hổ, không giống như tôi. Bình thường nắm tay một cái cũng đỏ mặt, vậy mà tối nay còn không quên nhắn tin đặc biệt bảo tôi ăn nhạt một chút."
Hắn lắc đầu, giả vờ than vãn: "Làm việc cả ngày, tôi còn muốn ăn miếng thịt. Nhưng cậu ấy không cho, quản nghiêm lắm. Tính tình ấy... phải chiều theo, nếu không về nhà chắc chắn sẽ làm ầm ĩ với tôi."
Triệu Khâm chắc chắn một điều, người này đang nhét cơm chó vào miệng anh ta. Anh ta nghẹn đến mức ợ một tiếng, khuôn mặt trai tân ba mươi mấy năm xanh lè.
Tuy nhiên, người anh em tốt của anh ta bên cạnh hoàn toàn không để ý, vẫn tiếp tục kể lể những phiền muộn ngọt ngào của mình: "Hết cách rồi, chỉ có thể nghe theo cậu ấy thôi. Sắp thi đại học rồi, cậu ấy nói muốn thi vào cùng trường với tôi, không thể không tạo môi trường học tập tốt cho cậu ấy được sao? Ê, lão Triệu, sao mặt anh xanh thế? Ồ, nữ streamer anh theo dõi tháng trước có bạn trai rồi à..."
Bị bổ một dao bất ngờ, Triệu Khâm không thể nhịn được nữa: "Im đi!"
"Này cậu," Thấy Triệu Khâm nghiến răng nghiến lợi, Bạc Tấn đành phải miễn cưỡng kết thúc chủ đề, cuối cùng không quên nhắc lại đoạn trước, "Biết rõ nghe thấy không thoải mái mà còn cố hỏi, đúng là tò mò quá."
Ai mà thèm tò mò chứ?!
Triệu Khâm dùng sức nhẫn nại ba mươi năm độc thân, mới không nhảy dựng lên đấm vỡ đầu chó của hắn. Nếu mà biết nhạt nhẽo sẽ dẫn ra nhiều chuyện thế này, anh ta thà nhịn chết, nhảy từ đây xuống cũng không nói ra hai chữ này!
Thấy tóc Triệu Khâm dựng đứng lên, Bạc Tấn cười thầm, nỗi buồn bực vì phải xa Tạ Nguyễn tan biến ngay lập tức.
Quả nhiên, nỗi đau có thể chuyển dời được, lúc không vui thì chọc tức người khác tâm trạng sẽ tốt hơn.
Ăn sạch phần hủ tiếu còn lại cả nước dùng, Bạc Tấn lấy điện thoại ra nhắn tin cho Tạ Nguyễn. Đợi mấy phút không thấy trả lời, nhìn thời gian trên điện thoại, lập tức hiểu ra.
Giờ này Tạ Nguyễn đang trong lớp tự học buổi tối, với tính cách của cậu, chắc chắn sẽ không lén chơi điện thoại.
Trong lòng nhớ lại dáng vẻ Tạ Nguyễn học hành chăm chỉ, Bạc Tấn mở máy tính lên. Làm xong sớm thì có thể về sớm gặp cậu, hắn không muốn ở lại Thủy Thành mãi.
Từng dòng mã code trên màn hình trải dài, tạo thành từng đoạn ngôn ngữ lập trình khó hiểu đối với người ngoài. Bạc Tấn nhíu mày, cảm giác bất thường trong lòng lại trỗi dậy.
Thực ra về kỹ thuật, Triệu Khâm giỏi hơn hắn.
Điểm yếu của Triệu Khâm là thiếu kiên nhẫn, lần này không phải vấn đề lớn, kiểm tra kỹ càng chắc chắn sẽ tìm ra, chỉ là tốn nhiều thời gian.
Nhưng sao tự nhiên chương trình lại gặp vấn đề như vậy?
Không giống như lỗi lập trình, mà giống như... bị người khác phá hoại từ bên trong.
Không thể nào.
Mọi người trong nhóm đều là tinh anh, một khi kỹ thuật đã cao, sẽ không cúi đầu làm những chuyện nhỏ nhặt như vậy nữa, huống hồ làm chậm trễ dự án cũng không có lợi gì cho họ.
Chắc là hắn suy nghĩ nhiều.
Đúng lúc này, Triệu Khâm ăn xong đi tới, Bạc Tấn liền gạt bỏ ý nghĩ đó ra khỏi đầu, tiếp tục cùng anh ta làm việc.
Hai người làm việc cùng nhau đến hơn mười giờ, mới gần như hoàn thành.
Triệu Khâm thở phào nhẹ nhõm, nằm vật ra sofa không nhúc nhích: "Tôi ghét nhất làm loại việc này, không đòi hỏi kỹ thuật nhiều, toàn là công việc lặp đi lặp lại."
Đúng lúc này là thời điểm quan trọng trong quá trình hợp tác, hai người tuy đã tìm ra vấn đề của chương trình, nhưng lại không biết tại sao lại xảy ra vấn đề này. Không yên tâm giao cho cấp dưới làm, chỉ có thể tự mình làm.
"Nếu còn làm việc kiểu này nữa, mặt tôi sẽ nổi mụn mất."
Trong lúc hai người họ làm việc, Ôn Vịnh cũng không nghỉ ngơi, ở bên cạnh trả lời email. Nghe vậy, hắn ta ngẩng đầu lên cười: "Đã bảo cậu đi tập gym từ lâu rồi, ai bảo cậu không đi."
"Lười động đậy."
Triệu Khâm không biết tập thể dục tốt cho sức khỏe sao? Đương nhiên là biết.
Nhưng anh ta chỉ muốn nằm ườn ra đó không làm gì cả, không muốn nghĩ đến sức khỏe sau này.
Ôn Vịnh bất lực cười, lấy thuốc lá ra đưa cho anh ta một điếu: "Hút không, hàng ngon mới lấy được đấy."
Triệu Khâm vừa nhìn thấy, lập tức vui vẻ, vội vàng nhận lấy châm lửa. Hít một hơi thật sâu, thoải mái nhả ra một làn khói: "Quả nhiên là tiền nào của nấy, tôi không nỡ mua loại này."
Triệu Khâm xuất thân từ vùng núi, trong nhà có tám anh chị em, điều kiện rất khó khăn. Dù sau khi học đại học tự mình khởi nghiệp giàu có rồi, thói quen tiết kiệm vẫn không bỏ được.
"Cậu đúng là keo kiệt." Ôn Vịnh chê bai tránh xa anh ta một chút, lại đưa thuốc lá cho Bạc Tấn, "Tiểu Bạc hút một điếu không?"
"Cảm ơn." Bạc Tấn nhận lấy thuốc lá, mò trong túi quần ra chiếc bật lửa.
"Cậu thì biết cái gì." Triệu Khâm rất không ưa cái kiểu này của hắn ta, đắc ý nói, "Các cụ nói rồi, ăn không nghèo uống không nghèo, tính toán không đến nơi mới nghèo, tôi đây là nghe lời người già... Ê tiểu Bạc, cậu đi đâu đấy?"
"Ra ban công hóng gió."
Bạc Tấn vốn dĩ thích tựa vào ban công hút thuốc, tiện thể ngắm cảnh đêm hóng gió. Việc này gần như đã trở thành thói quen của hắn, bạn bè xung quanh đều biết.
"Đợi tôi với, tôi cũng đi." Triệu Khâm nhấc mông định đi theo, thì bị Ôn Vịnh gọi lại.
"Lão Triệu, Phùng Minh Ý ở bộ phận cậu muốn xin nghỉ việc?"
"À? Ồ ồ phải." Nghe thấy chuyện này, Triệu Khâm lập tức không còn tâm trí đuổi theo Bạc Tấn nữa, ngồi xuống nói, "Cậu ta muốn xin nghỉ việc, tôi đã nói chuyện với cậu ta rồi, vô ích, chỗ làm mới đã tìm được rồi. Nhưng không ảnh hưởng gì, tôi đã bảo bên săn đầu người tìm thêm mấy ứng viên rồi, ngày mai sẽ sắp xếp phỏng vấn, bổ sung ngay..."
Chuyện này khiến Triệu Khâm bực bội một thời gian dài. Phùng Minh Ý là đàn em cùng trường của anh ta, vừa tốt nghiệp đã đến công ty, là người mà một tay anh ta dẫn dắt từ khi còn là thực tập sinh.
Ai ngờ người lớn lên thì lòng cũng lớn theo.
Không hài lòng với đãi ngộ của công ty, vừa đi vừa tìm việc khác suốt nửa năm, cuối cùng cũng tìm được công ty ưng ý, vội vàng xin nghỉ việc, không thèm quan tâm đến tình nghĩa gì nữa.
Vì vậy khi nhắc đến chuyện này, Triệu Khâm lập tức gạt bỏ những suy nghĩ khác, bắt đầu thao thao bất tuyệt than phiền với Ôn Vịnh.
Ôn Vịnh liếc nhìn bóng lưng của Bạc Tấn, rồi lập tức thu lại, chăm chú lắng nghe Triệu Khâm nói chuyện, không ai phát hiện ra sự xao nhãng trong vài giây của hắn ta.
Bạc Tấn ngậm điếu thuốc đi được nửa đường, còn chưa kịp châm lửa thì nhận được điện thoại của Tạ Nguyễn.
Bên kia điện thoại, giọng Tạ Nguyễn có chút hụt hơi, như vừa vận động mạnh: "Cậu đang ở đâu?"
Bạc Tấn nói: "Nhà Ôn Vịnh, vừa làm xong việc, cậu đang chạy bộ à?"
"Ừm," Tạ Nguyễn thành thật nói, "Vừa rồi trong trường có đánh nhau, Tống Tinh Hà kéo tôi đi xem náo nhiệt."
Bạc Tấn biết ngay là có chuyện của Tống Tinh Hà trong này, nếu không với tính cách của Tạ Nguyễn, chắc chắn sẽ không chạy đi xem đánh nhau: "Cậu cũng xông vào, lỡ bị thương thì sao?"
"Đùa hả," Tạ Nguyễn không phục, đánh nhau thì cậu mới là chuyên gia, "Ai đánh lại tôi."
Không cần nhìn Bạc Tấn cũng biết biểu cảm của cậu lúc này, chắc chắn đang kiêu ngạo như một con công nhỏ, nhưng cậu lại không tự nhận ra, hắn lập tức bật cười: "Cậu giỏi thế, về đến nhà chưa?"
"Chưa, vừa ra khỏi trường là gọi điện thoại cho cậu đó."
"Ngoan lắm." Một ngày không gặp, Bạc Tấn nhớ cậu đến phát điên, lời nói bớt đi vẻ cà lơ phất phơ thường ngày, thêm vài phần dịu dàng.
"Khụ khụ." Tạ Nguyễn ho khan vài tiếng, biết rõ người bên cạnh không thể nghe thấy nội dung cuộc điện thoại, nhưng vẫn chột dạ nhìn xung quanh, "Cậu nói chuyện đứng đắn chút đi."
"Tôi có gì mà không đứng đắn chứ," Bạc Tấn cười khẩy, "Nói thật cũng không được à?"
Về lý Tạ Nguyễn nói không lại hắn, chỉ có thể chuyển chủ đề.
"Sao cậu lại ở nhà Ôn Vịnh, không ở khách sạn à?"
"Ừm." Bạc Tấn kéo cửa ban công bước ra, "Có chút việc phải làm, nhà anh ta tiện hơn."
"Ừ." Tạ Nguyễn gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, đi được hai bước thấy bên đường có bán khoai lang nướng, bước tới ra hiệu với ông chủ, ý bảo lấy một củ, tiếp tục nói chuyện với Bạc Tấn, "Vậy nhà anh ta ở tầng mấy?"
Bạc Tấn thua cái tính cảnh giác cao độ mọi lúc mọi nơi của cậu luôn rồi, hắn chống trán nói: "Tầng 18."
"Tầng 18?" Tạ Nguyễn vô thức tăng âm lượng, theo bản năng nói, "Vậy cậu đừng ra ban công nhé."
Bên kia điện thoại im lặng một hồi.
Tạ Nguyễn hiểu Bạc Tấn quá rõ, thấy vậy còn gì không hiểu: "Bây giờ cậu đang ở ban công đúng không?"
"Hai chúng ta đúng là tâm linh tương thông," Bạc Tấn châm thuốc hút một hơi, không giấu giếm thừa nhận, "Vừa mới ra, định hút điếu thuốc."
"Cậu..." Tạ Nguyễn thật sự không biết nên nói gì với hắn, rõ ràng đã dặn dò không biết bao nhiêu lần rồi, sao vẫn không tránh xa chỗ cao một chút.
Cậu hận không thể mọc cánh bay đến Thủy Thành lôi anh về ngay lập tức, "Cậu mau vào nhà đi, có loại thuốc nào mà nhất định phải ra ban công hút không."
Sự lo lắng trong giọng nói của cậu không hề giả tạo, Bạc Tấn vừa bất lực vừa mềm lòng: "Bé cưng à, cậu nói thật với tôi đi, rốt cuộc tại sao cậu không muốn tôi đến chỗ cao?"
Tạ Nguyễn cứng đờ, quên cả việc rụt tay lại khi bị khoai lang nướng làm bỏng, giả vờ cứng rắn nói: "Có gì mà tại sao, tôi nói thì cậu cứ nghe theo là được."
"Bá đạo thật đấy." Bạc Tấn ngậm điếu thuốc cười khẽ.
Gió đêm thổi qua mái tóc hắn, vương vấn vài phần dịu dàng khó tả: "Không sao đâu, chồng cậu lớn thế này rồi, không rơi được đâu."
Hắn định sửa cái tật này của Tạ Nguyễn, nếu không cứ lo lắng thế này mãi cũng không ổn. Hắn vươn tay đẩy nhẹ vào lan can màu trắng gạo: "Yên tâm đi, lan can chắc chắn lắm—"
Giọng Bạc Tấn đột ngột dừng lại.
Trong bóng đêm đen kịt, lan can mà hắn vừa chạm vào như bị trúng đòn chí mạng, vỡ vụn từng tấc. Gần như trong nháy mắt, chỉ còn lại một đống đổ nát, trơ trọi đứng trong màn đêm, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo như muốn nuốt chửng người ta.
