Nô Lệ Bóng Tối (Shadow Slave)

Chương 1542: Hành Trình Cuối

Và đã là lúc lên đường.

Họ đã rời khỏi để đến hành trình cuối cùng của Ác Mộng trắc trở, đáng sợ này.

Với Sunny và Nephis, nó là đặc biệt thấm thía, bởi vì họ đã đến từ nơi tương lai rất xa xôi – và giờ đang đi đến nơi xa nhất của quá khứ, nơi Bờ Vực đang đứng.

Đó chắc chắn cũng đặc biệt xúc động đối với Cassie, bởi vì cô đang rời khỏi thành phố mà cô đã có cả năm cai trị và cố gắng gìn giữ. Bây giờ, định mệnh của nó phụ thuộc vào liệu họ có thành công trong trận chiến với Tìm Kiếm Đầu Tiên hay không.

Dù sao đi nữa, cô sẽ không bao giờ nhìn thấy Thất Sủng nữa.

Không ai trong số họ biết thậm chí nó sẽ tồn tại theo cách nào đó hay không, nếu họ thành công. Nhưng mà, kết quả không thể tránh được nếu họ thất bại, là Thất Sủng sẽ bị hủy diệt.

Cô gái mù không nhìn phía sau. Thay vì vậy, cô đứng ở mũi con thuyền bay, đối mặt với những mặt trời đang lặn. Những người khác cho cô không gian, biết rằng chắc chắn là đang có một cơn bão những thứ cảm xúc phức tạp đè nặng trong tim cô.

Chỉ có Sunny có thể nhìn thấy mặt cô, nhìn từ cái bóng ẩn nấp gần đó.

Gương mặt Cassie không đăm chiêu hay buồn bã. Thay vì vậy, nó đầy quyết tâm và kiên định...thậm chí là không kiên nhẫn. Như thể cô đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu, lâu lắm rồi.

Và đương nhiên đó là đúng. Ngoại trừ Mordret, cô đã ở trong Ác Mộng này lâu nhất. Sunny biết bản thân cậu đã chán ngấy và mệt mỏi Mộ Ariel rồi. Cô gái mù chắc chắn là cũng cảm giác như vậy, chỉ là mãnh liệt hơn nhiều mà thôi.

‘Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi.’

Sunny đã đến Mộ Ariel ở một nơi rất xa nơi hiện tại. Cậu đã có thời gian ở với Nephis, quan tâm rồi mất đi Ananke, đi đến Thất Sủng và biết được văn hóa của Người Ở Sông ở nơi đó, chiến đấu với đủ thứ kinh dị dưới nước trên đường đến Đảo Aletheia, chịu đựng địa ngục quỷ quyệt bên trong vòng lặp thời gian, lặn sâu xuống Dòng Sông Vĩ Đại và xuất hiện ở phía bên kia, chiến đấu chống lại những Thánh Ô Uế của Chạng Vạng.

Khó để tin, nhưng mà cậu đã ở trong Mộ Ariel lâu hơn cả ở Nam Cực, chứ đừng nói đến Vương Quốc của Hi Vọng.

Nhưng còn Cassie...cô đã ở đây còn lâu hơn cả ở Vùng Đất Lãng Quên.

Và đó là thậm chí chưa tính đến số vòng lặp không rõ mà bảy người họ đã sống qua trước khi đến cái hiện tại...và hi vọng rằng, cái cuối cùng.

Phá Xích bay trên những làn sóng, về phía Mép.

Sunny dùng chút thời gian chiêm ngưỡng cảnh tượng dòng sông rực lửa, rồi xoa mặt và trở lại căn buồng của mình. Ở đó, cậu tập trng vào việc chuẩn bị chỉnh sửa lưỡi kiếm bạc của Neph.

Giờ khi họ đang trên đường đến Bờ Vực, cậu cảm giác sự khẩn cấp và muốn hoàn thành nó sớm nhất có thể.

Một ngày trôi qua, cậu làm việc chăm chỉ. Rồi một ngày nữa.

Vào ngày thứ ba, họ đến biên giới phía hoàng hôn của Dòng Sông Vĩ Đại.

Nó cũng giống với biên giới phía bình mình, nhưng lại cũng khác. Thác nước khổng lồ, không thể tưởng tượng nổi là giống vậy. Dòng chảy mạnh mẽ mà đe dọa hủy diệt bất cứ thứ gì rơi vào vòng tay nghiền nát của nó cũng là giống. Hư vô hắc ám bên ngoài Mép cũng là giống.

Nhưng mà ánh sáng ở đây là hoàn toàn khác với ánh bình minh đỏ tím mềm mại. Thay vì ánh sáng mềm mại kia, nước ở đây rực cháy với ánh đỏ sẫm mãnh liệt, gần như bắt lửa vậy. Thác nước không thể hình dung kia kéo dài về cả hai phía xa hết tầm mắt cũng được nhuộm màu đỏ rực đó.

Như thể có một biển máu đang tràn vào một vực thẳm hắc ám, bất tận vậy.

Bị cảnh tượng đó làm mê mẩn, những thành viên tổ đội tập trung trên boong thuyền. Những tiếng thì thầm của thác nước từ xa đã trở thành tiếng gầm rú điếc tai, khiến mọi người khó nói chuyện.

Nên, họ giữ im lặng.

Phá Xích vượt qua điểm thác nước ngã xuống và bay vào vực thẳm hắc ám, để lại Dòng Sông Vĩ Đại.

Nhanh chóng, tiếng gầm rú của Mép trở nên khẽ hơn, và rồi biến mất trong tiếng hú của gió. Họ đã quay trở lại vực thẳm hắc ám bên trong Mộ Ariel.

Nhưng mà lần này, hành trình của họ sẽ khác với lần trước họ ghé thăm nơi hắc ám không bất tận này. Đó là vì, không như lần đầu tiên, Phá Xích sẽ vượt qua không gian bên trong vòng lặp của Dòng Sông Vĩ Đại, chứ không phải trong không gian trống rỗng giữa nó và bức tường của kim tự tháp.

Không có ai trong số họ biết chính xác thứ gì sẽ chờ đợi họ ở đó, nhưng mà ít nhất thì không có mối đe dọa từ bầy Bướm Hắc Ám khủng khiếp kia có thể phát hiện họ – vì họ sẽ không đến gần bức tường của kim tự tháp, nơi đám Quái Vật Vĩ Đại kia đang ngủ say.

Họ cũng không biết hành trình vượt qua không gian trống rỗng ngay chính giữa vòng của dòng sông là sẽ mất bao lâu. Lần trước, họ đã trở lại bề mặt của Dòng Sông Vĩ Đại khá nhanh – nhưng mà đó là vì bản thân không gian đã cư xử kì lạ bên trong kim tự tháp.

Dù vậy, nó vẫn sẽ nhanh hơn nhiều là đi thuyền đến tận thời gian bắt đầu. Họ sẽ đến vùng nước xung quanh Bờ Vực sau khoảng một tuần, nhiều nhất là hai.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Sunny đôi lúc quan sát hắc ám, cảm giác vừa dè chừng với thử thách phía trước, vừa sẵn sàng đối mặt nó.

Rồi, cậu nghiến răng và quay trở lại làm việc với cây kiếm bạc. Sự phức tạp tê tái đầu óc của dệt khiến cậu bình tĩnh lại, xóa đi mọi ý nghĩ không cần thiết.

‘Sớm mà thôi... Ác Mộng này sẽ kết thúc sớm mà thôi.’

Sunny từ chối suy nghĩ họ sẽ thất bại.

Tuy nhiên...

Giờ khi họ đã đến gần kết thúc của câu chuyện đáng sợ này, những ý nghĩ mà cậu đã đánh đuổi từ lâu bây giờ đang trở lại.

Những ý nghĩ về định mệnh của Nam Cực, về những người tị nạn mà cậu đã quyết liệt cố bảo vệ. Chuyện gì đang xảy ra với thế giới thức tỉnh vào lúc này? Rain ra sao rồi? Con bé có khỏe mạnh và an toàn, hay là đã bị dính phải Ma Pháp Ác Mộng và đang trải qua những thử thách của chính mình? Biết rằng không thể cho phép bản thân phân tâm vào thời điểm mấu chốt này, cậu đè nén những ý nghĩ đó một lần nữa.

Dù sao thì, cậu sẽ sớm tìm ra câu trả lời mà thôi.

Nếu cậu sống sót.

Nên, thứ Sunny phải làm vào lúc này là đảm bảo bản thân sống sót, và đảm bảo bạn bè mình cũng sống sót.

Cậu phải thực hiện lời hứa của mình, và chinh phục Ác Mộng này.

...Bằng mọi giá.