Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

Chiều ngày thứ ba, tức mùng tám tháng Hai, nhóm lưu dân Tịnh Châu đi nhanh đã đến Vân Trung Ốc.

Trong ngoài Vân Trung Ốc lập tức náo loạn, rối như cháo.

Kim Tam tức giận tập hợp ba đội lính, dùng cán mâu đập những dân chúng không nghe hiệu lệnh.

Hắn đã quen với kỷ luật nghiêm minh trong quân, lần đầu thấy lưu dân Tịnh Châu tự do phóng túng, suýt tức đến muốn giết người.

Sau một phen ầm ĩ, mới tạm ổn định.

Dân chúng dựng lều trước, rồi nhận kê nấu cơm, khói bếp lượn lờ, mang theo hơi thở cuộc sống nồng đậm.

Giờ Dậu, khi Mi Trực dẫn một đội xe ngựa đến ngoài Vân Trung Ốc, hắn thấy cảnh tượng này.

Ánh mắt hắn khóa chặt trên người Thiệu Huân.

Nghe nói người này giết người tàn bạo, nhưng lúc này lại ôm một đứa trẻ đang khóc, dường như muốn dỗ dành.

Có lẽ hắn chẳng phải người tốt, đứa trẻ bị dọa sợ, khóc toáng lên.

Mi Trực bất giác cười.

Đỗ Đam theo sau, cẩn thận quan sát trại này.

Ấn tượng đầu tiên là loạn.

Trại nhỏ, nhưng chứa quá nhiều người, lều trại dựng khắp nơi, từ dưới thổ nguyên kéo dài đến rừng tre xa xa.

Mã phu, nô bộc bắt đầu dỡ hàng, chủ yếu là lương thực, tổng cộng hơn năm ngàn hộc, cùng ít vải thô, nồi đất, bát gỗ.

Lý Hiền Khâu Đại, Lý Ngư trong trại tổ chức một nhóm tráng đinh, đến hỗ trợ vận chuyển.

Mi Trực, Đỗ Đam đứng khoanh tay bên cạnh, trò chuyện tùy ý.

“Trọng Tiết thấy trại này thế nào?” Là người từng trải qua cải tạo, mở rộng Ốc Bảo, Đỗ Đam rất chuyên nghiệp, vừa đến đã dùng ánh mắt xét nét nhìn quanh.

Theo hắn, Vân Trung Ốc chọn được vị trí tốt.

Phía đông bắc và bắc có sông chảy qua, hai bờ sông là đất bằng, có thể khai thành ruộng. Nếu đào kênh sâu, dẫn nước tưới, đây đều là đất ngập nước thượng hạng, khiến người ta tán thán.

Dù vậy, cũng chỉ tán thán thôi, hắn chưa đến mức thèm muốn.

Thung Lạc Thủy không thiếu đất, không thiếu nước, thiếu là người.

Nhất Tuyền Ốc cách huyện thành chỉ hơn mười dặm, đã chiếm đất tốt nhất, thêm nữa cũng không nuốt nổi, thiếu nhân lực.

Gần Vân Trung Ốc, cỏ cây còn rậm rạp, rừng tre, rừng cây, đồng cỏ hoang đâu cũng có, đều có thể tận dụng.

Tre làm được nhiều dụng cụ, thậm chí cả trúc giản.

Trong rừng có thể đốn củi, không lo thiếu.

Cỏ hoang nuôi bò thả dê, chẳng bổ sung chút nào sao? Với Vân Trung Ốc, những đồng cỏ không hợp làm ruộng chính là “lương thực”, thông qua bò dê mà thực hiện.

“E là mất hơn năm mới xong?” Mi Trực nói: “Ốc bích của nhà ta ở Đông Hải mất một năm, trước sau tốn không ít tiền.”

“Chắc chắn cần một năm.” Đỗ Đam gật đầu: “Còn phải tiền lương dồi dào. Tướng Quân chỉ e không giàu thế đâu?”

Hắn thấy khó tin.

Một thiếu niên xuất thân quân hộ, đến Lạc Dương chỉ ba năm, tích được bao nhiêu mà dám xây Ốc Bảo? Đại tộc động vài trăm miệng, kinh doanh vài đời, mới có sức mạnh hôm nay. Một thiếu tướng vô căn, muốn đuổi kịp họ, thật khó hiểu.

“Đỗ Công có chỗ không biết.” Mi Trực nói: “Thiệu Tướng Quân dũng mãnh, Thiên Tử thân phong ‘Kình Thiên hộ giá công thần’, thưởng rất hậu.”

Đỗ Đam cười không đáp, trong lòng không tin.

Dũng mãnh là có tiền? Trừ phi đi cướp, không thì phải tích lũy từ từ.

Vân Trung Ốc năm nay sẽ khó khăn.

Người mới đến đông, há miệng đòi ăn, tiêu hao lớn.

Dù khai thêm nhiều ruộng, dù đất không hoàn toàn hoang, năm đầu sản lượng chẳng cao.

Năm thứ hai tạm được, nhưng cũng không hơn bao nhiêu.

Đến năm thứ ba mới thành đất chín, đánh lương bình thường.

“Lang phục đến rồi.” Mi Trực khẽ nói, rồi bước nhanh tới.

Đỗ Đam chỉnh trang phục, theo sau.

Vận lương là việc nhỏ, chẳng cần hắn đích thân dẫn đội, nhưng hắn vẫn đến, chủ yếu để gặp Điện Trung Tướng Quân.

Người ta rõ ràng muốn cắm rễ ở Sương Sơn, kết giao chẳng có hại. Biết đâu sau này còn phải trông coi lẫn nhau.

Ba người nhanh chóng hành lễ xong.

“Nghe nói Trọng Tiết đã vào phủ làm Phủ Duyện? Đáng mừng.” Thiệu Huân cười nói.

Duyện không phải chức thấp.

Với gia thế Mi Trực, khởi đầu làm Phủ Duyện, hẳn nhờ Mi Hoảng ba năm nay thăng tiến mạnh.

“Chỉ dám kính cẩn làm việc, không phụ trọng thác của Tư Không.” Mi Trực đáp.

“Đỗ Công tự mình áp giải lương thảo, khiến ta thụ sủng nhược kinh.” Thiệu Huân nhìn Đỗ Đam, nói.

“Rảnh rỗi, đến Nữ Kỷ Sơn xem. Tiểu lang quân chọn nơi này, diệu thay.” Đỗ Đam thu ánh mắt từ lính và tráng đinh sau lưng Thiệu Huân, cười gượng.

Vừa nghĩ Thiệu Huân căn cơ mỏng, tích lũy kém, nhưng đám người này là sao?

Mười một lính cầm mâu đứng nghiêm, bất động.

Nhìn kỹ, họ mặc giáp sắt ống tay, thắt lưng cải tiến, đeo đao hoàn thủ, cung ngắn, túi tên, trên túi buộc dây cung và dây thừng.

Trước nghe Mi Hoảng nhắc, Thiệu Huân luyện binh “tâm quá lớn”, yêu cầu mỗi người thành thạo mâu dài, đao hoàn thủ, cung bộ.

Trong đội năm mươi người, ít nhất hai mươi người học kích dài, búa cán dài, hoặc chùy gỗ; hai mươi người học câu liêm thương; mười người học nỏ và kiếm dài.

Lính luyện thế này, nghĩ kỹ thì đáng sợ.

Suy sâu, không đáng, tốn quá nhiều tiền.

Dù Thiệu Huân trang bị đủ khí giới, cũng không rút ngắn thời gian huấn luyện.

Chẳng vài năm, không thành khí hậu. Đội mười người này, chắc chưa luyện xong.

Loại binh này phải dồn hết tâm trí vào huấn luyện, tức cần người cung dưỡng, mới chịu nổi tiêu hao lớn.

Đáng không?

Nhưng hắn phải thừa nhận, binh này lợi hại, cái gì cũng biết. Xa thì bắn tên, gần thì phối hợp binh khí dài ngắn, gặp kỵ binh cũng đánh được.

Hắn thật sự nghèo sao?

“Tiểu lang quân đội mười binh này, ai cũng có giáp, thật khiến người hâm mộ.” Đỗ Đam lại nhìn họ, tán thán.

“Đều là vật cướp được khi đánh Thạch Siêu, Trương Phương, chẳng đáng gì.” Thiệu Huân cười lớn.

Lời này nửa thật nửa giả. Một phần đúng là cướp được, phần khác là tận dụng lúc Lạc Dương loạn mà thu gom.

Gần đây hắn sai người dọn Kim Ung Thành, chuyển vũ khí cướp từ chiến trường đến Vân Trung Ốc cất giữ, lô đầu đã theo lưu dân đến đây.

Những khách Thiệu Viên sau lưng mười một lính Ngân Thương Quân cầm vũ khí của quân Thạch Siêu—sản xuất ở Nghiệp Thành, chất lượng tốt.

Ở một góc, Thiệu Huân hiện rất giàu, vì vũ khí khí giới của hắn nhiều.

Là người trong thể chế, hắn chưa từng cảm nhận nỗi đau thiếu khí giới của lưu dân quân, hay khó khăn thiếu nhân tài quân sự.

Nhưng mọi việc đều có lợi có hại.

Hưởng lợi ích này, ắt chịu phiền não mà lưu dân quân không có, như bị người trên sai khiến, chịu ràng buộc thể chế, dễ bị quan cấp cao hơn chèn ép.

Chẳng có việc gì thập toàn.

“Tướng Quân anh dũng, có Tướng Quân ở Nghi Dương, có thể an giấc.” Đỗ Đam nghe Thiệu Huân thờ ơ nhắc đến cướp của, suýt phá phòng ngự, chỉ đành khen.

“Dũng mãnh của lang quân vang danh Lạc Dương. Gia phụ trấn Hoằng Nông, nếu được Tướng Quân giúp sức, quả có thể cao gối vô ưu.” Mi Trực nói.

Thiệu Huân nháy mắt với hắn, nói: “Việc này dễ thôi.”

Mi Trực né ánh mắt hắn, không nói gì.

Nhưng cả hai đều hiểu, việc này hoàn toàn có thể thao tác: Hoằng Nông không có quận binh, có thể rút từ Vương Quốc Quân.

Trong lúc nói chuyện, lương thực bắt đầu chuyển vào trại.

Lưu dân Tịnh Châu được tổ chức, mang từng bao lương vào kho.

Mặt họ rạng rỡ.

Chưa trải qua cảnh tha hương xin ăn, khó hiểu tâm trạng họ.

Lương thực là lòng người, là sĩ khí.

Có lương thực làm nền, lòng lưu dân Tịnh Châu ổn định. Sau này sai khiến họ làm này làm nọ, dễ hơn nhiều.

Đến khi thu hoạch mùa thu năm nay, dù lương thu không đủ nuôi cả Ốc, cũng khiến họ cắm rễ hoàn toàn, vì họ thấy hy vọng.

Có hy vọng, có tất cả.

Trẻ nhỏ được sống, không phải đổi con mà ăn.

Cha mẹ được phụng dưỡng, không phải đau lòng nhìn họ chết đói để dành lương cho con cháu.

Vợ chồng có chỗ dung thân, chăm chỉ vài năm, có thể tích lương, đổi vải, may áo mới.

Thật tốt.

Những người từng lưu lạc, rất trân trọng ngày tháng an ổn.

“Còn một việc, suýt quên nói với Tướng Quân.” Mi Trực đột nhiên nói: “Gia phụ quyết định hai ngày nữa khởi hành tây tiến, qua Ban Đạo phía bắc, đến Miện Trì.”

“Ngày mai ta sẽ về quân.” Thiệu Huân đáp.

“Vậy rất tốt.” Mi Trực cười.

Việc ở Nghi Dương đã thỏa thuận, các Ốc Soái dâng lương hai mươi ba vạn hộc, ngựa năm mươi con, heo dê ngàn con, trợ giúp quân nhu—trong đó ba vạn hộc cho Thiệu Huân.

Nghe Mi Trực nói, Thiệu Huân đã rõ.

Chặn đường cướp bóc, quá thấp kém.

Loại như họ, dùng thân phận quan triều, mang đại quân mềm cứng phối hợp, mới là cướp cao cấp.

Chỉ cần không ép Ốc Soái đến chết, chừa đường sống, lại có đại nghĩa triều đình, các Ốc Soái quen tiêu tiền mua bình an sẽ tự dâng tiền lương.

Nghi Dương chỉ là trạm đầu.

Lương thực chuyển xong, Mi Trực, Đỗ Đam cáo từ.

Để cảm tạ Nhất Tuyền Ốc tặng thêm nồi bát, ít nông cụ gỗ, và trăm hũ dưa muối, Thiệu Huân sai lấy vài chục trường thương, đao hoàn thủ, làm lễ đáp tạ.

Đỗ Đam không từ chối, nhận ngay.

Nhất Tuyền Ốc có khả năng chế vũ khí, nhưng không đủ, chất lượng cũng kém hơn đồ quân dụng.

Khí giới Thiệu Huân tặng là thứ họ cần gấp, hắn không thể chối.

Đồng thời, hắn nghĩ, liệu có thể mua thêm?

Vân Trung Ốc trăm việc chờ hưng, cái gì cũng thiếu, nhưng cũng là cơ hội.