Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

  Đoàn thuyền vận thứ hai kỳ thực đã qua Trần Huyện, đến giao giới Trần Huyện và Dương Hạ, rồi bị chặn lại.

  Nha Môn Quân lập trại tại chỗ, dỡ lương thực xuống.

  “Lý Tướng Quân, nơi đây có tất cả mười tám vạn năm ngàn hai trăm hai mươi hộc lương đậu, giao hết cho ngài.” Trần Nhan cất tờ giao nhận do Lý Trọng viết tay, nói.

  Một thuyền vận chở năm ngàn hộc lương.

  Đoàn thuyền hắn dẫn, tổng cộng tám mươi chiếc, một nửa dỡ lương tại chỗ, thuyền rỗng xuôi dòng về Hợp Phì.

  Nửa còn lại tiếp tục chở lương, vận đến Tuấn Nghi, giao cho người của Dương Bảo, Độ Chi Hiệu Úy Lạc Dương.

  Mười tám vạn năm ngàn hộc lương, thực ra chẳng cứu được bao người.

  Giả như một nhà năm miệng, có già có trẻ, có nam có nữ, trung bình mỗi người một tháng ăn một hộc lương.

  Ở thời đại thiếu dầu mỡ và đạm, người lao động nặng khao khát chất bột đường đến kinh người.

  Thời Đường, một hộ nông dân năm miệng, trung bình mỗi người một năm ăn bốn hộc (một hộc Đường bằng 108,32 cân kê), tức một ngày ăn hơn một cân lương—lão nhân, hài tử, phụ nữ ăn ít, tráng đinh ăn nhiều.

  Họ còn lùng sục rau dại, dâu tằm, trái cây, mọi thứ có thể ăn để bổ sung.

  Dĩ nhiên, đó là thời Trung Đường, Hậu Đường, khi lương thực khan hiếm, nhiều lương bị thu để nuôi binh.

  Khi lương thực dồi dào, một người một ngày tuyệt không chỉ ăn bấy nhiêu.

  Một hộc Tấn chưa đến một phần ba hộc Đường, khoảng ba mươi cân kê.

  Một tháng một hộc, một ngày chừng một cân, khoảng ba thăng ba hợp dư (một hộc = mười đấu = trăm thăng = ngàn hợp).

  Nhưng đó là bình thường, dưới đại họa, giữ được mạng đã là tốt, đừng nghĩ nhiều.

  Lý Trọng trực tiếp ra lệnh: Đại khẩu (tráng đinh trưởng thành) mỗi ngày cấp hai thăng lương, trung khẩu (phụ nữ trưởng thành) mỗi ngày cấp một thăng năm hợp, tiểu khẩu mỗi ngày cấp một thăng.

  Lệnh ban ra, lập tức hành động.

  Mọi người được tổ chức, lấy đội, doanh làm đơn vị, tự cử đầu lĩnh, quản lý theo kiểu quân sự.

  Ngoài ra, hắn còn sai binh sĩ đào hào, giăng màn, bắt châu chấu, phơi khô hoặc hấp chín, trộn vào lương thực.

  Lúc này, chẳng quản ăn vào có bệnh hay không, cứ bổ sung dinh dưỡng trước—đừng coi bắt châu chấu là “việc nhỏ”, dân đói đến hoa mắt chóng mặt thực chẳng dễ làm.

  Trần Nhan lưu lại trại nạn dân vài ngày, lòng đầy lo âu.

  Hắn lo hậu quả của việc chặn thuyền vận.

  Dù chặn một nửa thả một nửa, đã chừa bậc thang cho triều đình, nhưng Lạc Dương có chịu hay không thì khó nói.

  Có lẽ Thiên Tử và công khanh không thiếu ăn, nhưng cấm quân, thợ thủ công và đủ loại người ở kinh thành đều trông vào lương vận từ ngoài.

  Nếu mâu thuẫn gay gắt, triều đình trở mặt với Trần Hầu, phiền phức sẽ lớn. Đến lúc Hung Nô nam hạ, triều đình và Trần Hầu cùng sụp đổ, chẳng phải trò cười sao?   Nhưng việc đã làm, nghĩ nhiều vô ích, chi bằng nghĩ cách cứu tế bách tính.

  “Lý Tướng Quân, ta nghe nói Tào Ngụy cứu tai, thu nạp lưu dân, năm dặm một doanh, mỗi doanh giữ sáu mươi người.” Hai ngày sau, Trần Nhan không nhịn nổi, nhìn đám lưu dân hỗn loạn, đề nghị: “Tướng quân dùng quân pháp quản trị, đúng với lệ cũ tiền triều, nhưng cứ nuôi mãi không phải cách. Nay giặc binh đã tan, chi bằng phân tán bách tính dọc sông an trí, tránh tụ tập gây dịch bệnh, cũng tiện chọn đất, chiếm trước. Sau này nếu lương đậu dồi dào, cấp lương nhiều hơn, dưỡng một thời gian, rồi tổ chức bách tính trồng một vụ tạp lương, ba tháng là thu. Như vậy, hoặc có thể tạm ứng phó.”

  Lý Trọng nghe xong, trầm ngâm một lúc, nói: “Nếu không có Trần Hiệu Úy nhắc, ta suýt gây đại họa.”

  Đồng thời cảm thán, nếu bảo hắn bày binh bố trận, hắn thuần thục, nhưng liên quan đến an trí, quản lý, tổ chức sản xuất cho vô vàn lưu dân, hắn có phần luống cuống.

  Hắn thậm chí chẳng biết “lệ cũ Tào Ngụy” mà Trần Nhan nói là gì.

  Trần Nhan xuất thân Dĩnh Xuyên Trần thị, con nhà thế gia, đọc nhiều sách, biết nhiều chuyện, ở mặt này quả vượt hắn.

  Chẳng trách xưa nay những việc này đều giao cho văn nhân, họ có thể không giỏi đánh trận, nhưng quản dân quả mạnh hơn võ nhân như họ.

  “Khu vực Dương Hạ, Phù Câu, Trần Huyện, sông ngòi chằng chịt, ruộng tốt rất nhiều, có thể an trí đông dân. Nhưng nhiều đất có chủ, khá phiền phức.” Trần Nhan nói: “Tướng quân cứ chọn đất vô chủ an trí trước, còn lại đa phần phải do Lư Dự Châu và Trần Hầu định đoạt. Lời tận đến đây, tướng quân tự suy xét.”

  “Đa tạ Hiệu Úy chỉ điểm.” Lý Trọng chắp tay.

  Trần Nhan lại nhìn đám bách tính.

  Nếu Trần Hầu thực sự an trí hết đám nạn dân này, và vượt qua được, chỉ cần vài năm, những nơi này sẽ không còn thuộc triều đình.

  Việc hắn làm, khó hơn bọn Thạch Lặc nhiều, nhưng lợi ích sau này cũng lớn hơn.

  Ở một góc độ, hắn với Thạch Lặc, Vương Mị tình cảnh giống nhau.

  Thạch, Vương hiện bị triều đình Lưu Hán kiềm chế, chẳng thể tự lập, càng không dám tự lập.

  Trần Hầu cũng có dã tâm, nhưng ở giai đoạn này, hắn cũng chẳng dám tự lập.

  Nhưng nếu có những lưu dân được an trí này, thì khác hẳn.

  Họ sẽ như bộ khúc của Trần Hầu, chẳng còn là vương dân.

  Ngày hai mươi tám tháng năm, Trần Nhan dẫn một phần thuyền đội rời Trần Huyện, về Hợp Phì, chở đợt lương vận tiếp theo.

  Mà nghe tin, lưu dân tụ về Trần Huyện, Dương Hạ ngày càng đông.

  ******

  Ngày cuối tháng năm, Thứ Sử Dự Châu Lư Chí đến Trần Huyện.

  Việc đầu tiên hắn làm là bái phỏng Tạ Phẫu, Viên Hoán.

  Tháng năm sắp qua, châu chấu ngày càng ít, cục diện cũng dần rõ ràng.

  Bộ của Chi Hùng cướp bóc Dĩnh Xuyên nam hạ, vì không gom đủ lương, thảm bại bỏ chạy, lại bị Phủ Binh truy sát, tử thương thảm trọng.

  Quý An trực tiếp rút về Trần Lưu, liều mạng cướp bóc.

  Nghe Chi, Quý hai bộ đều lui, Đào Báo hoạt động ở Lương Quốc cũng không dám nam hạ, qua Tế Âm rút về hướng Phố Dương.

  Đường này tổn thất ít nhất, nhưng trên đường rút, vẫn có một bộ phận vì thiếu lương mà tan rã.

  Đúng như câu: “Vô địch tự phá, bất khả thắng sổ.”

  Tất nhiên, u ám mà nói, với Thạch Lặc, đây có lẽ chẳng phải chuyện xấu.

  Trong môi trường thiếu lương, kéo theo đông binh yếu, trông vào số đông để thắng, rủi ro quá lớn. Một khi cướp không đủ lương, nội bộ ắt đối mặt động loạn lớn.

  Tử thương, tan rã một hai vạn người, có lẽ còn giúp hắn giảm gánh nặng.

  “Lần này đẩy lui giặc binh, chư quân công lao to lớn.” Lư Chí mở đầu đã khen ngợi.

  “Hạn hán châu chấu cùng đến, đâu còn dư lương cho Thạch Lặc nuôi binh.” Viên Hoán cười khổ, nói: “Huống chi, đẩy lui địch vẫn dựa vào uy danh Trần Hầu.”

  Tạ Phẫu cũng nói: “Nếu không có Trần Hầu, Sứ Quân, Trần Quận, Dĩnh Xuyên đồng lòng, đẩy lui binh e chẳng dễ.”

  Lư Chí nghe xong, mỉm cười không nói.

  Đây là thái độ.

  Thực tế, dù không có hắn và Trần Hầu, Thạch Lặc lúc này cũng khó nam hạ.

  Hắn rốt cuộc là thần Hán, không có lệnh triều đình Lưu Hán, sao có thể như ngựa thoát cương tự tung tự tác? Tìm chết sao?

  Trừ phi Kinh Châu xuất hiện cơ hội tuyệt hảo, khiến triều đình Lưu Hán thấy khả năng chiếm các châu quận này, mới phái Thạch Lặc hoặc Vương Mị thâm nhập nam hạ Dự Châu.

  “Hai vị đã biết lòng tốt của Trần Hầu, nay có một việc khó, cần hai vị giúp đỡ.” Lư Chí vỗ tay, gọi tùy tùng từ ngoài cửa vào.

  Viên Hoán, Tạ Phẫu lòng thót lại, không phải đòi lương chứ?

  Nói thật, họ cũng thiếu thốn, vụ mùa năm nay coi như mất.

  Dưới tay còn bao bộ khúc tráng khách phải nuôi, thực chẳng lấy ra lương được—bộ khúc, tráng khách dựa vào ngươi để sống, nếu ngươi không bảo đảm nổi, tức là phá giao ước, căn cơ gia tộc cũng lung lay.

  Thế gian chẳng bao giờ chỉ hưởng lợi mà không trả giá, được gì ắt phải trả gì.

  May thay, tùy tùng trải ra một tấm dư đồ, khiến hai người nhẹ nhõm đôi chút.

  “Liên tục hai năm thiên tai, lại xen lẫn không ít chiến sự.” Lư Chí chỉ dư đồ, vẽ qua vẽ lại ở khu vực Tùy Dương Kênh, Vị Thủy, nói: “Có người chết vì thiên tai binh họa, có người chán nản tuyệt vọng, nam độ mà đi, để lại nhiều đất trống.”

  Tạ Phẫu nhìn dư đồ, dường như hiểu ra điều gì.

  Hắn có phần thờ ơ, vì chẳng muốn ở lại Trung Nguyên, muốn đến Giang Nam tìm nơi an gia, tiếp tục sống thong dong.

  Đất Dương Hạ, với hắn, chẳng còn quan trọng.

  Viên Hoán là lão hồ ly. Điều Tạ Phẫu hiểu, sao hắn không nghĩ tới? Nhưng hắn bất động thanh sắc, tiếp tục nghe.

  “Quân Hầu muốn gom những đất này, thống nhất an trí lưu dân.” Lư Chí nói: “Nhưng trong đó có đất có chủ, cần thay đổi đôi chút…”

  Hiện trường nhất thời tĩnh lặng.

  Về lý, Trần Hầu không để Viên, Tạ hai nhà chịu thiệt, thay đổi đất đai, chẳng phải lấy không của ngươi.

  Nhưng vấn đề là, đất hiện tại của họ liền một mảnh, tiện quản lý, dễ tự bảo vệ.

  Đất thay đổi, chưa chắc liền với đất hiện có. Phái tráng khách đi cày cấy, lại phải an trí thêm, chưa nói đến chi phí, an toàn cũng chẳng bảo đảm, vì lực lượng gia tộc bị phân tán.

  Ví dụ đơn giản nhất.

  Hai ngàn hộ dân tụ lại cày cấy, so với chia bốn nơi, mỗi nơi năm trăm hộ, cái nào an toàn hơn?

  Chắc chắn là cái trước.

  Tất nhiên, cũng không phải không thể tiếp tục thay đổi, cố gắng nối đất thành một mảnh.

  Nhưng việc này phức tạp, cần tụ họp kẻ sĩ, hào cường toàn huyện, cùng thương nghị, cuối cùng chưa chắc có kết quả.

  Vì đất có tốt xấu, tưới tiêu tiện hay không, đủ thứ chuyện vặt vãnh, e là cãi đến long trời lở đất.

  “Hai vị chớ lo.” Lư Chí nhìn họ, nói: “Lão phu sẽ đích thân đốc thúc, dù tốn bao tâm sức, cũng phải làm tốt việc này. Đại quân Trần Hầu ở Huỳnh Dương, chốc lát là đến, nếu có kẻ làm loạn, lập tức trấn áp. Thế nào?”

  Hiện trường càng tĩnh lặng.

  Tạ Phẫu lòng tức giận, nhưng về việc này, hắn chẳng muốn dây dưa với Lư Chí. Hắn thất vọng với phương Bắc, muốn nam độ Ngô địa, chẳng quá để tâm chuyện Dương Hạ, nhưng thái độ ép người của Lư Chí khiến hắn rất khó chịu.

  Chẳng biết Thiệu Huân coi trọng hắn điểm nào, kẻ thiếu cân nhắc thế này, sao làm nổi Thứ Sử một châu?

  Viên Hoán cũng nghe ra ý đe dọa trong lời Lư Chí, nhưng hắn thâm trầm hơn, biết chẳng thể lý lẽ với người cầm đao. Suy nghĩ nửa ngày, cuối cùng gật đầu, thở dài: “Thiên tai nhân họa cùng đến, phải cùng vượt thời khắc khó khăn, lão phu không ý kiến, cứ thế mà làm.”

  Viên Hoán tỏ thái độ, Lư Chí nhìn sang Tạ Phẫu.

  Tạ Phẫu chỉ nói cộc lốc: “Được.”

  Lư Chí cười. Nắm được hai con trâu đầu đàn này, con trâu Dương Hạ sẽ bị hắn dắt đi.

  Là hai thế gia lớn nhất còn lại ở Trần Quận, họ làm gương, kẻ khác chẳng còn gì để nói.

  “Việc này nên nhanh, không nên chậm.” Lư Chí nói: “Châu chấu sắp dứt, tốt nhất tháng sáu có thể gieo đậu kê, phiền hai vị.”

  Hai người lại gật đầu.

  Ý ngoài lời của Lư Chí: Đất của các ngươi ta lấy trước, việc thay đổi, mọi người thương nghị sau.

  Họ làm gì được? Thương lượng với ngươi đã là nể mặt, đã là giữ quy củ.

  Nếu còn dây dưa, gương họ Hà chẳng xa, các ngươi tự liệu.