Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

  Vào Trần Quận, Thiệu Huân lưu lại, đích thân xử lý chính vụ.

  Chuyển lưu dân thành quốc nhân là công việc quan trọng nhất của hắn trong thời gian tới, không gì sánh bằng.

  Một phần quân đội được phái ra, do Lý Trọng, Kim Tam, Vương Tước Nhi làm tướng, mỗi người dẫn vài ngàn binh, chinh phạt lưu dân gây loạn tứ phương.

  Can thiệp lúc này, thời cơ vừa vặn.

  Nếu đợi thêm một hai tháng, lưu dân nhóm nhỏ tụ thành nhóm lớn, vài ngàn người hợp thành vài vạn, họ đủ sức công chiếm châu quận, giết Nhị Thiên Thạch quận lại, đến lúc đó sẽ tốn nhiều công sức hơn.

  Thiên sứ rời Lạc Dương, đi đông, qua Thành Cao, vào Huỳnh Dương.

  Thái Thú Bùi Thuần xảy ra “kỳ tích y học”, từ kẻ nằm liệt giường bật dậy, liều mạng chiêu đãi sứ đoàn do Độ Chi Thượng Thư Vương Huyền dẫn đầu.

  Năm đại họa, chẳng thấy rượu đâu, nhưng Bùi Thuần cắn răng lấy rượu quý cất lâu năm, cùng Vương Huyền uống liên tục nửa tháng.

  Rồi lại dẫn đi xem danh thắng, dạo thanh lâu, kéo dài đến cuối tháng sáu mới rời đi.

  Đến Tuấn Nghi, đợi mãi không thấy thuyền.

  Độ Chi Hiệu Úy Dương Bảo cũng chẳng thấy bóng, lúc nói hắn ở Lạc Dương, lúc ở Ngao Thương, lúc ở Quan Độ, chẳng rõ ràng.

  Đầu tháng bảy, Vương Huyền quyết định đi xe nam hạ.

  Dương Bảo đột nhiên xuất hiện, nói Dự Châu lưu dân làm loạn, đường không yên, đợi ba năm ngày, sẽ tìm được thuyền nam hạ.

  Mùng ba tháng bảy, Vương Huyền ở thủy trại huyện Tuấn Nghi đếm từng chiếc thuyền đến, tổng cộng ba mươi hai chiếc, chở hơn mười lăm vạn hộc lương.

  Thiếu gần một nửa! Thấy tình cảnh này, dù phụ thân hắn luôn hợp tác vui vẻ với Trần Hầu, hắn cũng không ngồi yên.

  Hắn là Độ Chi Thượng Thư! Nếu quân dân Lạc Dương không có gì ăn, oán trách chính là hắn.

  Thế là tìm Dương Bảo, uy hiếp dụ dỗ, cuối cùng mùng năm tháng bảy lên thuyền nam hạ, đến Trần Huyện.

  Nhưng đến Trần Huyện, lại bị Thứ Sử Dự Châu Lư Chí đi bắc đón, mười ngày sau mới thoát thân.

  Khi cuối cùng gặp Thiệu Huân, đã là ngày hai mươi ba tháng bảy.

  “Mi Tử, xem đậu này mọc tốt chưa.” Thiệu Huân đang làm cỏ giữa đồng, chỉ cánh đậu bát ngát, cười nói.

  Vương Huyền đột nhiên bình tĩnh.

  Hắn vừa hàn huyên với Thiệu Huân, vừa lặng lẽ quan sát.

  Nụ cười của Trần Hầu dường như chân thành, hắn thực lòng vui vì những mầm đậu phá đất mà lên.

  Đậu đã mọc khá cao, dưới gió nam khẽ lay, đong đưa như hát khúc vui.

  Trong *Thủy Thắng Chi Thư* có nhắc phải “trung canh”.

  Năm nay tai họa châu chấu, nhưng không hạn hán, mưa đầy đủ, tưới tiêu sung túc. Cùng đậu lớn lên, cỏ dại cũng mọc điên cuồng, như muốn bù lại thiệt hại từ châu chấu.

  Vậy nên, trung canh lật đất, làm cỏ rất cần thiết.

  Giữa đồng, không chỉ Trần Hầu làm cỏ, lưu dân—không, e không còn gọi là lưu dân, họ rõ ràng đã định cư, chẳng có trong hộ tịch triều đình—cũng mồ hôi như mưa, vất vả lao tác.

  Họ dụng tâm đến mức không bỏ sót cọng cỏ, như thấy kẻ thù giết cha.

  Người từng đói bụng quả khác biệt, họ chẳng muốn nhớ lại những ngày khốn khó, không chấp nhận trở lại tuyệt cảnh ấy.

  Với Trần Hầu, người cứu họ khỏi tuyệt cảnh, thái độ ra sao, có thể tưởng tượng.

  Vương Huyền khẽ thở dài, nói: “Quân Hầu trị đậu ư? Trị quốc ư?”

  “Trị quốc ở chỗ trị dân. Dân như đậu, cần cẩn thận che chở. Muốn ăn đậu, cũng phải để đậu mọc tốt, lớn lên, càng nhiều càng hay.” Thiệu Huân ném cuốc cho Đường Kiếm, lau mồ hôi, nói: “Sang bên kia nói.”

  Hai người đến bờ Tùy Dương Kênh.

  Lúc ấy giữa hè, nóng bức khó chịu, trong Tùy Dương Kênh đã có vài hài tử chơi đùa.

  Nói chơi đùa cũng không đúng, thực tế họ dùng đủ loại dụng cụ vớt bèo.

  Bèo có thể nuôi gà vịt, người cũng ăn được—khẩu phần mỗi ngày có hạn, lại phải làm cỏ lật đất, ai cũng cảm lực bất tòng tâm, phải tìm mọi cách bổ sung thức ăn.

  Bèo cũng có hạn, vớt một lúc là hết.

  Hài tử dứt khoát nhảy xuống sông, bơi lội tung tăng.

  “Hài tử đùa nước, khá thú vị.” Vương Huyền nhìn những đứa trẻ lúc trồi lúc lặn, thỉnh thoảng mò được con ngao, khen: “Nếu có kẻ tinh thông thư họa ở đây, e có thể vẽ cảnh này.”

  “Mi Tử, ngươi thấy hài tử trong lồng hấp chưa?” Thiệu Huân hỏi.

  Vương Huyền sững sờ.

  Thiệu Huân cười nhạt, chỉ đám hài tử, nói: “Nếu ta chậm tay mười ngày nửa tháng, e chúng đã ở trong lồng hấp, để người lấp bụng.”

  Vương Huyền nghẹn lời, nhất thời chẳng biết đáp sao.

  Nói Trần Hầu làm đúng, chẳng phải khuyến khích hắn chặn thuyền vận?   Nói hắn sai, chẳng phải để mặc đám hài tử bị ăn thịt?

  Hắn rốt cuộc không có công lực thâm hậu như phụ thân.

  Thế là chỉ đành đổi đề tài, đi thẳng trọng tâm: “Quân Hầu thu nạp bao nhiêu lưu dân rồi?”

  “Một vạn tám ngàn dư hộ.” Thiệu Huân nói.

  “Quân Hầu khi nào ngừng tay?” Vương Huyền không kìm được, thẳng thắn hỏi: “Mấy hôm trước lại chặn mười lăm vạn hộc lương, cứ thế này, triều đình e khó đàn áp. Quân Hầu nên biết, Thiên Tử giận dữ, đến nay chưa hạ chỉ hỏi tội, toàn nhờ gia phụ và Dữu Thị Trung xoay vần. Nhưng nếu Quân Hầu một mực cố chấp, tiếp tục thế này, e khó thiện liễu.”

  Thiệu Huân không đáp, chỉ một mảnh đất trống đối diện, nói: “Đây là xích đậu gieo cuối tháng sáu, chỉ kịp thu trước tuyết rơi. Kia muộn hơn, đầu tháng bảy gieo lục đậu.”

  “Sao muộn thế?”

  “Người thu nạp đến muộn.” Thiệu Huân nói: “Ngân Thương Quân ở Nam Đốn, Tân Thái, Nhữ Nam truy kích Lý Hồng, giặc xảo quyệt, đánh trận chẳng mấy bản lĩnh, chạy trốn thì nhất lưu. Nha Môn Quân đến Lương Quốc, tuy liên tục phá loạn dân, nhưng bắt người tốn không ít sức. Tháng này còn người đến, nhưng không biết kịp gieo gì không. Có lẽ, chỉ trồng chút vu thanh, tốt xấu đông còn đào ăn.”

  Thiệu Huân như lão nông, nói rõ kế hoạch của mình.

  Vương Huyền đọc *Thủy Thắng Chi Thư*, biết sơ về mùa nào trồng gì, xen canh gì, luân canh gì, lợi ích ra sao, nhưng tự nhận không rõ bằng Thiệu Huân—kiến thức nông nghiệp này, tưởng thô thiển, nhưng người chưa đọc sách thực chẳng hiểu, đây cũng là ưu thế con em thế gia, mà lão nông cày cấy lâu năm cũng chưa chắc rõ, vì kỹ thuật nông nghiệp của họ không hẳn cao.

  “Quân Hầu quyết tâm chặn lương vận sao?” Vương Huyền quyết không để Thiệu Huân dắt mũi nữa, hỏi thẳng.

  “Mi Tử, nhận ra người kia không?” Thiệu Huân đáp tréo, chỉ một lão nhân đi giữa đồng bên kia Tùy Dương Kênh, hỏi.

  “Đó chẳng phải Dương Cảnh Kỳ sao?” Vương Huyền nhìn kỹ, giật mình.

  Dương Cảnh Kỳ tên Dương Giám, tự Cảnh Kỳ.

  Phụ thân Dương Tế, từng làm Hộ Hung Nô Trung Lang Tướng, đã qua đời.

  Huynh Dương Vĩ, từng làm Thái Bộc, Thứ Sử Duyện, Từ hai châu.

  Dương Giám chính là “tuấn dị” của Dương thị mà Dương Cần Chi nói.

  Thiệu Huân tưởng là tử đệ trẻ xuất sắc, ai ngờ là lão nhân gần năm mươi.

  Nhưng bên hắn quả có vài tử đệ thế gia trẻ, cộng thêm vài chục gia nô, thành viên chi thứ Dương thị giàu kinh nghiệm quản lý—thành thật, Thiệu Huân rất cảm động, rút nhiều nhân lực cốt cán thế, sản xuất quản lý bản gia Dương thị e bị ảnh hưởng?

  Dương Giám còn một thân phận, là cữu cữu Vương Đôn, lớn hơn Vương Đôn vài tuổi…

  Quan hệ giữa thế gia đại tộc rất phức tạp, huống chi sĩ tộc quận lân—Lang Nha Quốc ngay đông nam Thái Sơn Quận.

  Trong đám tử đệ sĩ tộc bên Dương Giám, có thành viên Lang Nha Chư Cát thị, hai gia tộc này cũng từng thông gia.

  Chư Cát Hối của Chư Cát thị đã cả nhà nam độ.

  Là quốc nhân của Tư Mã Duệ, hắn làm Chủ Bộc phủ mạc là lẽ đương nhiên, giờ là Giang Ninh Huyện Lệnh, rất được sủng ái.

  “Cần chào hỏi không?” Thiệu Huân cười hỏi.

  “Lát nữa.” Vương Huyền lắc đầu, lại hỏi: “Cảnh Kỳ Công đã đến Dự Châu nhậm chức?”

  “Lư Dự Châu đã biểu Dương Cảnh Kỳ làm Trần Quận Thừa.”

  “Cảnh Kỳ Công tài lớn, Quân Hầu dùng hắn là đúng.”

  Thiệu Huân cười nhạt, chẳng nói gì.

  Tài năng Dương Giám chỉ thường, nhưng người hắn mang đến rất giàu kinh nghiệm xử lý tạp vụ, những nhân tài này mới thực có tài—có lẽ không phải đại tài kinh thiên vĩ địa, nhưng trong lĩnh vực phụ trách, cực kỳ lão luyện, kinh nghiệm phong phú.

  Hắn giờ cần những “con ốc” này, nhu cầu rất lớn.

  “Quân Hầu—” Vương Huyền phát hiện lại bị Thiệu Huân dắt mũi, nên quay lại đề tài: “Đoàn thuyền vận tiếp theo đầu tháng tám bắc thượng, Quân Hầu chớ chặn nữa.”

  Thiệu Huân thở dài, hỏi: “Mi Tử biết tin Bình Dương không?”

  “Lưu Nguyên Hải bệnh nặng?” Vương Huyền hỏi.

  Thiệu Huân gật đầu, nói: “Cũng chẳng biết giờ hắn ra sao, nhưng e chẳng còn bao ngày. Bằng không Lưu Thông chẳng vội về thế. Lưu Nguyên Hải chết, ngươi nghĩ tân quân có đánh Lạc Dương không?”

  Vương Huyền sững sờ.

  Hắn lờ mờ nghe ra, Trần Hầu đang ra điều kiện.

  Nếu Hung Nô lại công Lạc Dương, các ngươi có cần ta không?

  Hắn đột nhiên nghĩ đến một việc, sắc mặt khó coi, hỏi: “Trần Hầu nghĩ, Hung Nô sẽ sớm đến sao?”

  “Có lẽ.” Thiệu Huân bất đắc dĩ nhìn hắn, nói: “Mi Tử, dù là thương nhân buôn bán, cũng biết duy trì quan hệ lâu dài. Nếu Hung Nô năm nay không đến, chẳng lẽ văn võ đầy triều sẽ bắt ta trị tội? Nếu sang năm đến thì sao? Ngày tháng sang năm không sống nữa?”

  Ta thấy ngươi mới là thương nhân! Vương Huyền thầm mắng, nhưng phải thừa nhận, Trần Hầu nói có lý.

  Chiến tranh với Hung Nô, nhìn cục diện hiện tại, chẳng phải một hai năm, mà là lâu dài.

  Hung Nô năm nay không đến, sang năm cũng đến, quả không thể quá thiển cận.

  Nếu thực bắt Trần Hầu trị tội, hắn chán nản, rút về sau Lạc Nam Tam Quan, ngồi nhìn Lạc Dương thất thủ, đó là các công khanh triều đình tự chuốc họa.

  Thực ra, đây cũng là điều phụ thân từng nói riêng—Vương Huyền còn nhớ, khi phụ thân nhắc Trần Hầu nắm thóp hắn và triều đình, nghiến răng nghiến lợi, nhị muội thở dài liên tục, chỉ đại muội ngốc nghếch cười vui.

  “Yên tâm.” Thiệu Huân ôm vai Vương Huyền, thấp giọng: “Giặc cướp lương vận, đã bị ta đánh tan. Vài tên giặc đầu sỏ còn giam trong ngục, vài ngày nữa sẽ giải đến Lạc Dương, chém đầu thị chúng.”

  “Vậy…” Vương Huyền hơi ngạc nhiên.

  Trần Hầu đang chừa bậc thang cho triều đình?

  “Vậy chuyện lương vận…” Vương Huyền hỏi.

  “Sẽ không có chuyện nữa.” Thiệu Huân vỗ ngực cam đoan.

  Hắn biết, đợt sau e không thể chặn quy mô lớn nữa.

  Có lẽ dùng cớ hao hụt vận chuyển, giặc cướp, bớt chút ít, nhưng đa phần phải an toàn đến Lạc Dương, duy trì cục diện đấu mà không phá.

  “Quảng Lăng bên kia, cũng nên cố sức.” Thiệu Huân lại nói: “Vài năm nay Lạc Dương chiến sự liên miên, nhiều lương vận chưa kịp vào kinh, kho Từ, Thanh, Dương ba châu ắt tích nhiều tiền lương. Dù bị đốt một lần, vét thêm lần nữa có khó gì? Lang Nha Vương vẫn hướng về triều đình, hoặc có thể do Thiên Tử hạ chỉ, nghiêm đốc Quảng Lăng Độ Chi vận lương.”

  Lang Nha Vương Tư Mã Duệ hiện quả hướng về triều đình, ít nhất bề ngoài thế.

  Vì Vương Khoáng dẫn binh Hoài Nam viện trợ, ở Trường Bình toàn quân bị diệt, sĩ nhân Ngô địa khá bài xích viện trợ Lạc Dương. Nhưng dù vậy, Tư Mã Duệ vẫn nhiều lần thúc Kiến Uy Tướng Quân Tiền Cung dẫn binh Ngô Hưng bắc thượng, không ngại đe chém hắn, đến mức ép Tiền Cung phản ngay tại chỗ.

  Hài, trung hơn cả trung.

  Kinh Châu năm nay cũng thủy lục chuyển tiền lương vào kinh.

  Vương Trừng, Sơn Giản tuy vô năng, nhưng vẫn ủng hộ triều đình, vét tiền lương Kinh, Tương hai châu, một phần đi thủy lộ đến Hợp Phì, một phần thủy lục chuyển, qua Nam Dương bắc thượng.

  Ý Thiệu Huân là triều đình nên thúc họ, đừng chỉ chăm chăm Hợp Phì.

  Thành thật, hắn thấy mình đã đủ nghĩa khí.

  Nguyên thời không, Thạch Lặc đa phần đã chiếm Huỳnh Dương, cắt lương vận, tiền lương Từ, Thanh, Dương, Kinh, Tương năm châu căn bản không vào kinh được, đại nạn đói Lạc Dương sẽ đúng hạn diễn ra.

  Ta đã bán mạng thế, thu chút phí quản lý quá đáng sao?

  “Gia phụ đã đốc thúc việc này.” Vương Huyền nói: “Nhưng năm nay chưa chắc thành.”

  “Trước sau đã vận vài chục vạn hộc lương đậu vào kinh, quân dân Lạc Dương cứ ăn trước.” Thiệu Huân nói: “Dự Châu lương vận có ta trông, triều đình vô ưu.”

  Vương Huyền lại không tin lắm, truy hỏi: “Đợt sau thật không có chuyện?”

  “Không có đại sự.” Thiệu Huân nói nước đôi.

  Vương Huyền thở dài.

  Hắn hiểu tâm trạng phụ thân, người này sao dầu muối chẳng vào? Mấu chốt hắn còn biết thấy đủ, thăm dò đáy ngươi xong, vẫn bớt thêm chút, thật mẹ nó!

  Vương Huyền muốn chửi tục.

  Phong độ, phong độ, hắn thầm niệm, bình tĩnh lại.

  Thiệu Huân lặng lẽ thu ánh mắt trên mặt Vương Huyền, trong lòng đã rõ. Thế là nắm tay hắn, cười: “Mi Tử, đông đến lại đến, ta mời ngươi ăn cháo xích đậu.”

  Ăn cái rắm cháo xích đậu! Vương Huyền thầm chửi, nghĩ hay đưa đại muội đến, để nàng quấn lấy Trần Hầu.

  Dĩ nhiên, chỉ là nghĩ thôi.

  Thiệu Huân đã kéo Vương Huyền lên bờ ruộng.

  Gặp vài đội chủ, doanh chính, tùy ý chào hỏi: “Đây là con Vương Thái Úy, danh sĩ Lang Nha, bình sinh thích nhất cháo xích đậu. Ngày Lạp, ta mời hắn đến cùng uống cháo. Các ngươi phải làm tốt, chớ làm ta mất mặt.”

  “Quân Hầu, đất này màu mỡ, xích đậu mọc tốt lắm.” Có người cười.

  “Thái Úy là người trên trời, cũng biết đến ta?”

  “Khi ta khốn khó, chẳng biết Thái Úy ở đâu.”

  “Trương Hắc Bì, im mồm, đừng nói bậy.”

  Mọi người ồn ào, trước mặt Thiệu Huân cũng dám đùa giỡn, xem ra lao tác tập thể gần đây khiến họ quen với hắn, chẳng còn câu nệ.

  Phải, Trần Hầu giờ cũng là người trên trời, lại chịu hạ mình cùng làm cỏ, chủ quân thế này tìm đâu ra?

  Huống chi, mạng mọi người đều do Trần Hầu cho, càng hiếm có.

  Vương Huyền khẽ giật tay khỏi Thiệu Huân, nhìn hắn đi trên bờ ruộng, đến đâu cũng có người hành lễ, chào hỏi, lòng rất phức tạp.

  Hắn chẳng ngu, thấy được nhiều điều.

  Trần Hầu trong đám lưu dân, uy vọng ngày càng lớn.

  Ngày Lạp cùng ăn cháo xích đậu, e không phải nói suông, mà là thật.

  Hắn hoàn toàn tưởng tượng được, ngày Lạp mùa đông, mọi người quây quần, nhớ lại cảnh nửa năm trước đổi con mà ăn, đau đớn khóc lóc, nhìn bát cháo xích đậu dày dặn, tràn đầy tin tưởng vào tương lai.

  Uy vọng, chính là thế mà có.

  Có lẽ, khi các đầu lĩnh lưu dân già đi, vẫn sẽ nhớ rõ việc này, kể đi kể lại cho con cháu.

  Di trạch của Trần Hầu, cũng sẽ truyền cho con cháu hắn.

  Đời đời kiếp kiếp, đây chẳng phải một phong quốc ổn định?

  Căn cơ là gì? Đây chính là căn cơ.

  Hài! Hắn khẽ thở dài.

  Tử đệ sĩ tộc đấu tới đấu lui, cuối cùng chẳng ai bằng một kẻ xuất thân quân hộ.

  Người này sắp thành thế lực lớn rồi.