Tấn Mạt Trường Kiếm [C]

  Đại Tấn Vĩnh Gia năm thứ tư (310), ngày mùng chín tháng chín, tiết Trùng Dương.

  Triều đình giờ như cái chợ, ồn ào không ngớt, khiến Thiên Tử đau đầu. Đôi khi hắn nghĩ, chư vị ái khanh lấy đâu ra sức mà cãi nhau, lẽ nào ăn no quá?   Nhưng hắn cũng có chút vui mừng.

  Triều đình Vĩnh Gia năm thứ tư, e là triều đình sôi động nhất trong nhiều năm.

  Quyền thần duy nhất xa ở Duyện Châu, uy vọng giảm sút, ảnh hưởng chẳng bằng xưa.

  Trần Hầu Thiệu Huân ngạo mạn, khiến người chú ý, nhưng xuất thân quá thấp, sức hiệu triệu kém, chẳng cần lo—nếu không có lời sấm kia, Tư Mã Xí e còn lười để tâm đến hắn, mà sẽ dồn sức đuổi đánh Tư Mã Việt.

  Triều đình Lạc Dương nay, hơn bất kỳ lúc nào, gần với trạng thái triều đình bình thường.

  Vương Diễn thế lực lớn nhất, nhưng không thể che trời.

  Kẻ khác đều có đảng phái, chia nhau phần quyền.

  Thiên Tử đứng giữa phán xét, định rõ phải trái, tầm quan trọng tăng vọt.

  Đây mới là Thiên Tử thật sự.

  Ra khỏi Đại Hạ Môn, Tư Mã Xí thoải mái thở dài, khiến Lương Hoàng Hậu đưa mắt nhìn, quan tâm hỏi.

  Tư Mã Xí không để ý, chỉ nói: “Ẩn nhẫn vài tháng, trẫm phải làm chút việc.”

  “Bệ hạ.” Lương Lam Bích lo lắng nhìn Thiên Tử, chẳng biết nói gì.

  Nàng biết, phu quân những năm qua sống quá uất ức, hiếm nếm mùi quyền lực.

  Sau khi Tư Mã Việt trấn ngoại phiên, hắn cẩn thận chờ đợi, từng bước thi triển thủ đoạn. Qua vài tháng nỗ lực, thành công kéo một số triều quan về phía mình.

  Mà tháng trước, hắn lại lôi kéo tướng tá Tả Vệ, Hữu Vệ cấm quân, muốn trực tiếp khống chế cấm quân.

  Nếu thành, hắn sẽ là Thiên Tử chân chính, không bị ai kiềm chế.

  Ừ, đây là ý nghĩ của Lương Lam Bích.

  Nhưng phụ thân (Vệ Tướng Quân Lương Phần) dường như không nghĩ thế.

  Sau khi Thiên Tử “thân chính”, lời hắn lại ít đi, càng thêm thận trọng. Ngoài qua lại với sĩ tộc, quan viên gốc Quan Tây, hầu như chẳng giao du, sống ẩn dật, không gây thị phi, ý đồ minh triết bảo thân rất rõ.

  Không xem trọng Thiên Tử thế sao? Lương Lam Bích buồn lòng, nếu vậy, năm xưa sao gả ta cho hắn?

  Nàng nhớ lại cuộc du hí nhiều năm trước.

  Dữu Văn Quân từng bước theo sau, dùng ánh mắt sùng kính nhìn nàng, đại tỷ tỷ này.

  Họ còn gặp Trần Hầu Thiệu Huân, Lương Lam Bích nghĩ mãi, chẳng nhớ nổi Thiệu Huân khi ấy ra sao.

  Phải, lúc đó quá xem thường hắn, chẳng để vào mắt, Lương Lam Bích thậm chí không nhớ những lời lễ tiết mình nói.

  Dữu Văn Quân chắc chắn nhớ.

  Nàng thường nhắc người này, mắt đầy kinh thán, sùng bái.

  Nàng gả được cho Thiệu Huân, cũng tính trời chiều lòng người.

  Nghĩ đến đây, Lương Lam Bích thở dài. Từng có lúc, nàng thấy hôn sự này không tốt, bất công với Dữu Văn Quân, sẽ hủy cả đời nàng. Nhưng giờ… ai biết được!

  “Hoàng Hậu lo cho trẫm?” Tư Mã Xí quay đầu nhìn Lương Lam Bích im lặng, cười lớn: “Không cần thế, nàng xem cấm quân hộ vệ ngự liễn.”

  Lương Lam Bích nhìn ra ngoài.

  Hữu Vệ Tướng Quân Lý Uẩn dẫn ba trăm kỵ binh mở đường, đám giáp sĩ hộ vệ hai bên, kéo dài vài dặm.

  Ven đường còn nhiều bách tính—hử, hình như không phải dân định cư, giống lưu dân hơn.

  Lưu dân dìu già dắt trẻ, áo quần rách rưới. E không no, bước đi xiêu vẹo.

  Trong đội có vài hán tử tinh tráng, trông khá hơn, nhưng mặt cũng xanh xao.

  Có quan quân đi qua, xua họ ra ngoài, miệng chửi bới, yêu cầu lưu dân quỳ xa.

  Họ hành động thô bạo, một hài tử vốn đói đến lảo đảo, chẳng còn sức, bị đẩy nhẹ đã ngã, rồi bị vô số người giẫm qua.

  Phụ thân nó như hổ điên, liều mạng chen vào đám đông, ôm thân thể tan nát của hài tử, nước mắt tuôn rơi.

  “Cẩu quan! Tư Mã thị chết không tử tế!” Người này phẫn uất gào: “Rồi sẽ có ngày, Đại Tấn triều bị người diệt, nam đinh Tư Mã thị chết hết, nữ quyến bị người khác thu vào phòng, ngày đêm lăng nhục. Ta đợi ngày này!”

  Tư Mã Xí nghe rõ, mặt xanh mét, mắt lộ hung quang.

  Điện Trung Tướng Quân Miêu Nguyện quan sát sắc mặt, lặng lẽ rời ngự liễn, dẫn một thập binh sĩ, kéo người này đi.

  “Tướng quân?” Thân binh nhìn hắn, tay đã đặt trên chuôi đao.

  “Cũng là kẻ đáng thương.” Miêu Nguyện thở dài: “Lấy một cuộn chiếu, chôn hài tử này. Người này, để hắn tự đi.”

  Thân binh làm theo lệnh.

  “Đợi đã.” Miêu Nguyện ngăn họ.

  Hắn quay đầu nhìn đám lưu dân như thây ma di động.

  Đến lúc này, lưu dân còn sống chẳng đơn giản.

  Hoặc trước kia có chút lương tồn, sau tai họa châu chấu ăn gần hết, thấy vụ thu vô vọng, không trụ nổi, mang chút lương cuối cùng, lên đường chạy nạn.

  Hoặc sớm tụ bầy đi ăn xin, trên đường còn giao tranh với lưu dân khác, dựa vào lương cướp được, thậm chí xác người, gian nan sống đến giờ.

  Trong đám lưu dân, thực ra chẳng còn toàn bách tính.

  Hai năm liên tiếp đại họa, ngươi nghĩ chỉ bách tính không chịu nổi? Sai rồi. Một số kẻ sĩ, hào cường, thương nhân gia sản mỏng cũng không trụ nổi, họ gia nhập lưu dân, trở thành kẻ lưu lạc ăn xin, cướp bóc.

  Thế đạo ngày càng khó, khổ không chỉ bách tính thường, tất cả đều bị cuốn vào, vùng vẫy cầu sinh.

  “Đám lưu dân này chừng trăm người? Mỗi người phát hai hồ bánh, bảo họ đến Quảng Thành Trạch, Lương Huyện, may ra sống được.” Miêu Nguyện dặn.

  “Tướng quân, làm gì? Cứu được đám này, cứu nổi ai khác? Ngay Quảng Thành Trạch, lương thực cũng eo hẹp, sống được mấy người?”

  “Từng có người nói, không thấy thì thôi, thấy rồi lòng sao nhẫn? Thi hành đi.” Miêu Nguyện ra lệnh xong, trở lại bên ngự liễn.

  Đúng lúc, hắn nghe Thiên Tử truyền chỉ: “…Trẫm trước còn thương những người này, nghĩ họ đều là con dân, chẳng ngờ là lũ lang tâm cẩu phế. Trước đây Kinh, Dự hai châu tấu, xin đưa lưu dân về quê, Vương Di Phủ cực lực phản đối, Dữu Tử Cứ, Lưu Trường Thăng cũng không tán thành, trẫm do dự. Hừ, xem ra đối với họ quá tốt. Truyền chỉ trẫm, các châu quận trưởng lại, mau xuất binh, đưa lưu dân về quê, nghiêm gia trông coi, không được sai sót!”

  “…Lo sinh sự gì? Trẫm là Thiên Tử, miệng ngậm thiên hiến, lời ra pháp tùy. Việc này phải làm, khanh soạn xong chiếu thư, phát đến Trung Thư Tỉnh, Thượng Thư Đài. Việc khác trẫm đều nghe họ, chưa từng nói gì, nếu việc này còn phản đối, hừ!”

  “…Cứ thế làm, chớ chần chừ.”

  Miêu Nguyện lặng lẽ nghe.

  Chốc lát, thấy Trung Thư Xá Nhân soạn xong chiếu thư, đóng ấn, lập tức có thuộc lại mang đi.

  Miêu Nguyện thở dài.

  Hắn hiểu Thiên Tử, bị mắng thẳng mặt, ai chịu nổi, huống chi trong thời khắc nhạy cảm này.

  Năm Thái Khang, ngươi nói thế, ít ai tin.

  Năm Vĩnh Gia, nói thế lại có mùi nguyền rủa.

  Phản ứng của Thiên Tử, hoàn toàn chứng minh hắn rất sợ.

  Miêu Nguyện hơi lo.

  Gần đây, Thiên Tử nhiều lần triệu hắn, ban thưởng không ít tài vật.

  Thành thật, hắn có động lòng. Nhưng nhớ đến đám tướng tá cấm quân được phong hầu rồi bị Đông Hải Vương thanh trừng, lòng hắn lại nguội.

  Theo Thiên Tử, có tiền đồ không? Cần suy nghĩ kỹ.

  Nhưng hắn cũng phải thừa nhận, quả có không ít người động lòng, Tả Vệ, Hữu Vệ, Hiệu Kỵ Quân đều có.

  Người mỗi chí khác, chẳng có cách, tùy họ.

  ******

  Chiếu mệnh Thiên Tử giận dữ ban ra nhanh chóng truyền đến Thượng Thư Đài.

  Lúc này không có Thượng Thư Lệnh, Tả Bộc Xạ là quan cao nhất hệ thống Thượng Thư, Lưu Tuyên đang trực, thấy vậy, hơi cau mày.

  Hắn hỏi: “Thiên Tử chẳng phải đi leo Mang Sơn sao, sao lại quan tâm tranh chấp dân định cư và lưu dân?”

  Lệnh Sử đưa chỉ nhẹ giọng đáp: “Đại giá bắc hành, ra Đại Hạ Môn, gặp lưu dân xông vào, long nhan giận dữ, hạ lệnh đưa lưu dân về quê, các châu ty lập tức thi hành, không được sai.”

  Lưu Tuyên trầm ngâm.

  Tân Thái Vương Tư Mã Thác, Kinh Châu Đô Đốc Sơn Giản, Thứ Sử Vương Trừng từng tấu, đau lòng nói hại của lưu dân, xin chiếu đưa về quê.

  Lưu Tuyên hơi do dự.

  Dữu Mân không tán thành, cho rằng lưu dân không muốn về, lại tốn kém, chẳng cần thiết.

  Vương Diễn thì cực lực phản đối, cho rằng sẽ sinh sự. Nghe nói hắn còn viết thư mắng Vương Trừng, lệnh đổi ý, phản đối đưa lưu dân về, cấp tiền lương an trí, chớ để lưu dân sinh loạn.

  Lưu Tuyên hiểu ý Vương Diễn.

  Di Phủ không muốn thấy bất kỳ đâu sinh loạn, vì loạn sẽ tốn tiền lương, không thu được thuế, khiến hắn khó xử.

  Nghĩ đến đây, hắn cười, Vương Di Phủ bị tiền lương hành đến giờ, chẳng biết thọ giảm bao nhiêu.

  Nhưng cũng vì hắn kiếm được tiền lương, địa vị trong triều siêu nhiên, ai cũng phải nể vài phần.

  Việc gì cũng có lợi có hại.

  “Hung Nô đã lui, việc nhỏ này chẳng cần cứng rắn với Thiên Tử.” Lưu Tuyên cười nhẹ, nói: “Giao Trung Thư, thỉnh họ soạn chiếu thư.”

  Chiếu thư Thiên Tử hoặc do cận thần soạn không phải chính thức, cần Trung Thư Tỉnh chính thức soạn chiếu, qua một vòng quy trình, mới có hiệu lực.

  Trên là tình huống bình thường, bất thường thì chưa chắc.

  Như khi Tiên Đế “viễn chinh” Nghiệp Thành, đại quân tan vỡ, hắn chỉ có thể truyền miệng hoặc do đại thần tùy thân soạn chiếu phát ra—đôi khi chẳng có giấy hay lụa để viết.

  Thực tế, lúc này quy củ này chưa quá nghiêm.

  Chính thức tuân thủ quy trình phải đến thời Tùy Đường, Thượng Thư, Trung Thư, Môn Hạ mỗi nơi một nhiệm vụ, chịu trách nhiệm với chính sự đường tể tướng.

  Trung Thư soạn chiếu, Môn Hạ xét duyệt, Thượng Thư Tỉnh sáu bộ thực thi, ngự sử giám sát.

  Nếu chỉ của Thiên Tử không qua tam tỉnh, là thách thức quyền uy tể tướng, thuộc vi phạm nghiêm trọng, lý thuyết tể tướng có thể trực tiếp cự tuyệt, chế độ cho phép, ủng hộ hắn làm thế—nói đơn giản, sáu bộ chịu trách nhiệm với tể tướng, không như Minh Thanh chịu trách nhiệm với hoàng đế.

  Dĩ nhiên, thực tế, cuộc đấu giữa quân quyền và tướng quyền rất phức tạp, lúc quân quyền đè tướng quyền, lúc tướng quyền đè quân quyền, tùy tình huống cụ thể.

  Thượng Thư Tả Bộc Xạ Lưu Tuyên thấy không cần vì việc nhỏ này làm khó Thiên Tử, khiến hắn không vui, rồi phản đối ở “đại sự” khác.

  Hắn tin Trung Thư, Môn Hạ cũng nghĩ thế.

  Đưa lưu dân về quê, có gì to tát!

  Giờ hắn có việc quan trọng hơn phải lo.

  Triều đình cãi nửa tháng, vẫn không định được tội Nam Trung Lang Tướng Thiệu Huân, khiến Thiên Tử rất bất mãn, càng khiến hắn kinh sợ.

  Chẳng biết từ bao giờ, Thiệu Huân trong triều lại có nhiều “đảng phái” thế.

  Thị Trung Dữu Mân tham dự cơ mật đại chính, nói đỡ cho hắn.

  Bên Thượng Thư Đài, Lưu Tuyên cũng từng nói đỡ Thiệu Huân.

  Thái Úy Vương Diễn trong triều cố cựu đông đảo, liên thủ hòa giải, muốn đại sự hóa nhỏ, nhỏ hóa không.

  Có lẽ, Thiên Tử nghĩ nát óc cũng chẳng hiểu, một kẻ xuất thân thấp hèn quân hộ, sao lại lăn lộn được thế? Dù hắn là thiên hạ chi chủ, cũng chẳng trị được tội.

  Triều đình này rốt cuộc là của ai?

  “Hài.” Lưu Tuyên thở dài nặng nề.

  Triều đình dĩ nhiên là của Tư Mã, nhưng bọn ta cũng chẳng muốn triều đình tan rã.

  Hung Nô mài đao rục rịch, tùy lúc nam hạ, lúc dùng người, đừng làm loạn được không?

  Tương nhẫn vi quốc, là lời Thiệu Huân thường nói, Lưu Tuyên rất tán đồng.

  Ai chẳng có khuyết điểm?

  Ai chẳng có sai lầm?

  Nếu thời thái bình, Lưu Tuyên thấy hành động Thiệu Huân như mưu phản, đáng trị tội.

  Nhưng nay khác xưa, vì “chút việc nhỏ”, trị tội người giỏi đánh, ai bảo vệ Lạc Dương?

  Dĩ nhiên, Lưu Tuyên cũng hiểu, Thiệu Huân thực chất đào rễ triều đình, dã tâm ngùn ngụt—ai có chút kiến thức, chẳng nhìn ra?

  Có lẽ, sớm muộn, Thiệu Huân có thể hoàn toàn bỏ triều đình.

  Nhưng thế thì sao? Ai còn vì Đại Tấn triều tận trung tử tiết?

  Đại nạn đến, ai nấy tự bay, triều đình không duy trì nổi, mỗi người tự tìm đường, tự nghĩ cách.

  Ngày mười hai tháng chín, chỉ ba ngày, chiếu mệnh Thiên Tử phát đến các châu, hiệu suất cực cao.

  Kinh Châu “tam cự đầu”—Thứ Sử Vương Trừng, Đô Đốc Kinh, Ninh, Ích tam châu chư quân sự Sơn Giản, Phấn Uy Tướng Quân kiêm Giám Miện Bắc chư quân sự Đỗ Dự—nhận chiếu mệnh, hội họp, quyết định chiêu mộ binh mã, cấp tiền lương, đưa lưu dân Quan Trung trong cảnh về Ung, Tần.

  Dòng chảy ngầm dưới mặt nước lập tức bắt đầu cuộn trào.